капитан Весна
Название: Маверик
Автор: captainspring
Бета: бодрая и зая
Иллюстратор: Браво
Размер: 78 259 слов
Пейринг/Персонажи: dark!По Дэмерон (PD-3432), Армитаж Хакс, Кайло Рен, Фазма, Биби-8, Люк Скайуокер, Рей, Финн, Лея Органа, Теммин Уэксли и другие канонические персонажи, ОЖП, ОМП
Категория: джен
Жанр: психологическая драма, приключения, AU
Рейтинг: PG-13
Краткое содержание: в битве над «Старкиллером» открывается неожиданная правда: По Дэмерон — несуществующая личность, легенда для шпиона Первого Ордена, и ему пора возвращаться домой.
Предупреждения: AU от событий TFA, упоминания пыток и насилия (без подробностей)
Примечание: вам могут не понравиться некоторые решения Леи; вероятность появления сиквела к фичку высока как никогда; приквела тоже; отдельное спасибо стеллалуне за то, что тоже читала и подбадривала; маверик (англ. maverick) — инакомыслящий, диссидент.
Скачать: арт 1, арт 2
Читать на AO3: здесь ← самый удобный вариант, если вы не хотите состариться, открывая каты в комментах
Астромех наверняка заметит первым.
В любом случае: у него есть чёткие генеральские приказы да и кроме того — как же PD-3432 осточертело это криффово Сопротивление. Он даже рад, что всё идёт не так, как планировалось, что крестокрылы осаждают «Старкиллер». Больше никаких идиотских песен в кантине, никакой расхлябанности, никаких ксеносов. Пускай астромех замечает. «Старкиллер» не должен пасть. Не сейчас, не после первого успешного выстрела. Генерал снимет с них шкуры, если с его детищем что-нибудь произойдёт.
PD-3432 выныривает из недр «Старкиллера», и за его спиной BB-8 недоуменно оглядывается назад.
— Бип боп боп уииио?
— Именно так, — усмехается PD-3432.
— Уииио бип бип-боп-бип-бип?
— И не собирался.
Дроид пищит что-то ещё, но PD-3432 не слушает: кладёт крестокрыл на крыло, облетает группу TIE по большой дуге. Сейчас бы в одну из них да палить по сопротивленцам, но ещё нельзя. От выстрелов своих PD-3432 лениво уворачивается. В комлинке звучит голос Павы:
— По, ты в порядке?
— В полном.
— Что-то ничего не происходит. Финн обманул нас?
— Нет, он был абсолютно прав, — после краткого молчания отзывается PD-3432.
FN-2187 был на удивление правдив в своих описаниях. Настолько, что в нём почти можно заподозрить искреннего предателя, но нет, конечно нет. Из Первого Ордена не бегут. Это PD-3432 знает точно. Удивительно, как кто-то вообще поверил всей этой фантастической истории. Дефектный штурмовик, угнанная TIE, крушение на Джакку — а потом оба они умудрились как-то добраться до Сопротивления. Правда, FN-2187 не должен был доставлять им карту, ведущую к Люку Скайуокеру. Но здесь PD-3432 был бессилен. К тому же, это отлично ложится в их общую легенду. Бывшую. Вряд ли PD-3432 будут рады в Сопротивлении после сегодняшнего.
Впереди маячит Синий-четыре, криффов художник Йоло Зифф.
Четыре коротких луча срываются с лазерных пушек чёрного крестокрыла и врезаются в борт Синего-четыре. TIE добивают его своим залпом. Левый двигатель взрывается, разнося кабину в клочья, и остатки истребителя падают вниз, на металлические перекрытия «Старкиллера». В комлинке ругается Уэксли, позади недоуменно верещит дроид.
— Какого криффа, По! — кричит в наушниках Пава. PD-3432 выключает комлинк, не удостаивая её ответом.
«Старкиллер» ещё можно спасти, и он планирует принять в этом самое непосредственное участие. Всего-то потребуется сбить несколько крестокрылов и не пустить никого к топливным элементам, про которые столь любезно растрепал FN-2187. Наверняка он сейчас где-то внизу передает координаты базы Сопротивления кому следует. Новый залп «Старкиллер», конечно, не потянет, но когда здесь всё уляжется — Ди’Куар ждут пламя и опустошение.
PD-3432 выбирает свою следующую цель: Стилет-один, Каре Кун. Вот уж кто докучал ему больше остальных всё это время. Все эти её иллюзии о дружбе просто смешны. Кун ловко уходит в сторону от его выстрелов, пропадает меж перекрытий, и PD-3432 ныряет следом. Ему приходится сложить крылья в лётное положение, чтобы протиснуться между двух технических башен следом за ней.
— Биииип! Бип! Боп! Бип боп! Бип бип бип! Боп-боп!
Астромеха, к сожалению, не отключишь так же просто, как и комлинк.
PD-3432 пробует не обращать на него внимания. Крылья крестокрыла Кун так и сложены в лётную позицию, и когда она в очередной раз уходит от его выстрелов, едва ли не чиркая лазерами по снегу, PD-3432 вдруг понимает: Кун не отстреливается. Не потому что не может, но потому что даже не пытается. Что это? Сентиментальность? Какая-то новая тактика? Уловка?
— Уиии-боп-боп-боп-бип-боп! Боп! Боооп! — продолжает возмущаться BB-8.
— Тихо там! — рявкает PD-3432. — Не мешай думать.
— Боп-бип-боп-боп уооо! Уооо-боп!
Какое счастье будет избавиться от назойливого астромеханика после боя.
Впрочем, в его призывах прийти в себя и одуматься есть смысл: Кун петляет не просто так. Она уводит его прочь от тяжёлой раны на поверхности «Старкиллера» — от той точки, по которой можно нанести критический удар. Как только осознание снисходит на PD-3432, он резко тормозит крестокрыл, почти на ровном месте разворачивая его, чтобы рвануть обратно. Слишком увлёкся охотой, дурак! Он должен был охранять «Старкиллер». Астромех за его спиной наконец-то затыкается.
Под фюзеляжем ревут пожары, и азарт захватывает PD-3432, бурлит в венах. Однако долететь до основного боя, где роятся TIE и зелёные выстрелы заставляют крестокрылы петлять и разлетаться в разные стороны, он не успевает. На этот раз вместо одной Кун его пасут сразу двое. Их PD-3432 тоже узнаёт по манере пилотирования: Пава и Уэксли. Они работают в паре, слаженные и точные, и сбросить их с хвоста оказывается не так-то просто. К тому же, отщепившиеся от основного массива TIE обстреливают сразу все крестокрылы без разбору.
— Бип боп, — комментирует астромех.
— На твоем месте я бы не радовался. Собьют меня — ты пойдешь в лобовое с землей тоже, — цедит PD-3432, резко дёргает истребитель в сторону, уворачиваясь от выстрелов.
— Уиииио, бип-боп.
То, что свои стреляют по нему, хоть и неприятно, но объяснимо: вряд ли они на таких скоростях могут разобрать, чей это крестокрыл. К тому же, большая их часть наверняка даже не в курсе о задании PD-3432. Только его собственные лётчики ещё могут знать — но где они. Как их найти в этой суматохе. PD-3432 предпочитает не испытывать судьбу: отлетает вбок, ищет способ сбросить сопротивленцев с хвоста. Те, наоборот, кажется, только и хотят, что сравняться с ним. Пава жестикулирует в своей кабине, но нет никакого смысла обращать на это внимание.
PD-3432 дёргает штурвал, заставляя крестокрыл податься вбок. Пава берёт выше, и ему наконец удаётся вырваться из тисков. Они с Уэксли улетают далеко вперёд, пока PD-3432 сбрасывает скорость и разворачивается. Ему нужно добраться до топливных элементов и проследить, чтобы никакой шальной крестокрыл не воспользовался суматохой, как это было велено сделать ему. Пока что TIE неплохо отбиваются. Часть летит к земле, но это слабаки, их всегда выкашивают первыми. PD-3432 вновь нацеливается на раскуроченную поверхность «Старкиллера».
— Боп, — неожиданно оживает замолкший астромех.
— В смысле, я опоздал?
PD-3432 спрашивает, но ответ его едва ли интересует: он набирает скорость и несётся вперед, туда, где только что на его глазах в дыру, ведущую внутрь системы охлаждения, нырнул крестокрыл. Крифф. Им удалось. Сопротивленцам удалось. Технические помещения взрываются; вверх взлетают обломки перекрытий, облака чёрного дыма, и взмывает чей-то истребитель. Если приглядеться, PD-3432 даже может сказать, чей. Каре Кун.
Трещины ползут по поверхности планеты, тектонические плиты смещаются, распадаясь на части. «Старкиллер» стонет, разрываемый изнутри.
Дело плохо, но ничего, ничего. Сейчас главное — убраться отсюда. Героически погибнуть вместе с генеральской базой не входит в планы PD-3432. Есть только одна проблема: теперь, когда он больше не под прикрытием в стане Сопротивления, единственный его билет отсюда — это безмолвно зависший на орбите «Финализатор», прибывший буквально пару минут назад. PD-3432 перебирает в уме частоты, но никак не может вспомнить, какая из них принадлежит своим. Вполне возможно, что никакая.
В шлеме звучат голоса бывших товарищей вместо нужных позывных Первого Ордена и угасают один за другим, когда лётчики Сопротивления прыгают обратно к базе. TIE слаженно отступают, не заботясь о том, чтобы подстрелить пару лишних крестокрылов напоследок. А жаль, могли бы устроить отличный фейерверк над Ди’Куаром. PD-3432 усмехается.
— Бип боп бип бип уооо! — слышится сзади. Он на мгновение замирает.
Точно. Дроид.
— Найди частоту «Финализатора», — говорит PD-3432.
— Боп.
TIE продолжают заходить на посадку в ангары экстренно подоспевших флагманов, а те — чиркать прочь с тёмного полотна космоса. Позади крестокрыла из «Старкиллера» вырывается поглощённая им ранее звезда. Они теряют время, и PD-3432 начинает сердиться. Без хорошей глок-отвертки и технических данных он не сможет быстро поймать частоту Первого Ордена, пока сидит в крестокрыле.
— Повторяю: найди частоту «Финализатора».
— Боп.
— Частота «Финализатора». Сейчас. Или я отправлю тебя в свободное плавание в космос.
— Уооо? Бип боп биии биии боп. Биии биии уиииооо боп боп бип.
Вот упрямый маленький дроид.
От того, чтобы немедленно отправить его в обещанный круиз в невесомости, PD-3432 удерживает только мысль о том, сколько бесценной информации наверняка хранится в недрах сопротивленческого астромеханика. Вместе с его собственными знаниями, собранными за время под прикрытием, это будет настоящий куш для генерала Хакса. Да и к тому же, в одном дроид прав: если PD-3432 выкинет его в космос, то точно не узнает нужную частоту.
Языки пламени ревут уже близко, и при всём желании PD-3432 не может выжать из крестокрыла большую скорость, чем та, с которой они летят сейчас. Вокруг последние TIE покидают космическое пространство «Старкиллера». PD-3432 задается вопросом, есть ли у дроидов инстинкт самосохранения.
— Не будет частоты — мы не свяжемся со своими и не уберёмся отсюда вовремя. Мы не уберемся вовремя — мы оба сдохнем. Я — и ты вместе со мной, — мрачно констатирует PD-3432. — Как тебе такой расклад? Устраивает?
Дроид молчит. Впереди висит «Финализатор». Кажется, он последний. PD-3432 выжимает из крестокрыла остатки скорости. Медленно приходит к мысли, что ему не победить в этот раз. Что ж, по крайней мере он всласть повеселился в последний час своей жизни. Хотя ощущение неминуемой смерти холодком заседает в его груди, PD-3432 не так уж боится. В конце концов, он знал, на что шёл, когда записывался в Первый Орден. Всякого лётчика могут убить в любой момент. Чудо, что ему везло до сих пор. Наверное, всё дело в краденом крестокрыле.
Сейчас «Финализатор» чиркнет прочь от «Старкиллера», и PD-3432 останется наедине с набирающей мощь звездой. Если, конечно, свои не разнесут его крестокрыл раньше — пушки корабля разворачиваются к нему, но не стреляют. Пока не стреляют. Стоит подумать, как уворачиваться, если начнут.
В шлеме звучит голос диспетчера. Холодок в груди PD-3432 рассеивается, будто его и не было. Ангарный отсек «Финализатора» до сих пор открыт.
— Бип уииио боп боп, — вновь оживает дроид.
— Цыц, — перебивает его PD-3432.
— Уооо бип боп?
— Это тебя не касается, — спокойно отвечает PD-3432 и включает микрофон: — Запрашиваю разрешение на посадку для PD-3432.
— Уооо?
С дроидами вроде этого сложно судить, но PD-3432 чудится удивление в его голосе. Он хмыкает себе под нос и задумчиво стучит пальцами по штурвалу в ожидании ответа. Комлинк радует его статикой тишины на частоте «Финализатора». По идее, дроиды не должны уметь удивляться — не как люди, так что ему просто почудилось. Но всё-таки было что-то в этом последнем «уооо?», что заставляет PD-3432 перебирать в уме все свои взаимодействия с маленьким дроидом за последние несколько месяцев.
К счастью, парад воспоминаний почти сразу перерывает голос диспетчера.
— PD-3432, даю разрешение на посадку. Посадочная площадка 4F.
— Вас понял.
PD-3432 выкидывает из головы всю эту чушь про удивляющихся дроидов — какое ему дело. Этого мелкого всё равно разберут на запчасти техники «Финализатора». Его судьба и уж тем более синтетические эмоции должны волновать PD-3432 меньше всего. Он хмурится, но концентрируется на этой мысли, пока она не звучит достаточно убедительно, и плавно сажает крестокрыл на посадочную площадку 4F, где его уже ждут.
Не узнать капитана Фазму сложно. В своём хромированном доспехе она похожа на механизм, идеально настроенный под нужды Первого Ордена, и её вокодер только помогает дополнить это впечатление. PD-3432, в отличие от прочих, не испытывает ужаса. Скорее всего потому что она не его командир — если уж на то пошло, они вообще в разных ветвях вооруженных сил. Но глядя на то, как капитан Фазма стоит на площадке ангара, окружённая штурмовиками с винтовками наготове, PD-3432 не может не отдать ей должное: выглядит более чем впечатляюще.
Жаль только, что на нём этот трюк никогда не срабатывает.
Когда кокпит открывается, PD-3432 смотрит поверх края кабины и, за неимением лестницы, просто спрыгивает на дюрасталевый пол. Тяжёлый гул разлетается во все стороны и быстро гаснет в необъятном ангарном отсеке. Штурмовики стоят, не шелохнувшись. Чтобы встретить одного маленького астромеханика, это как-то слишком, но PD-3432 предпочитает не задумываться о причудах командования. Он шагает вперёд, намереваясь пройти мимо штурмовиков, но те вдруг вскидывают винтовки.
— Пилот, — голос капитана Фазмы звучит до ужаса безлично из-за вокодера. PD-3432 усмехается.
— Капитан Фазма. Скажу честно: гостеприимство у вас дрянное.
PD-3432 не торопится поднимать руки: с чего бы вдруг? Вместо этого он так и стоит с высоко поднятой головой, с усмешкой глядя на безликие фигуры штурмовиков. К чему вся эта клоунада. Он бы ещё допустил, что рядовые солдаты не в курсе его задания, но неужели о нём не рассказали даже капитану Фазме? Вот уж неожиданно.
Только мгновение спустя до PD-3432 доходит, что винтовки направлены не на него — ну или у этих ребят всё так плохо с меткостью, что вместо его груди они целятся ему в колени. Опустив глаза, он натыкается взглядом на круглого дроида. Тот прячется за его ногами, словно маленький ребёнок. И весьма нехарактерно для себя молчит. PD-3432 отступает в сторону, но дроид мгновенно откатывается следом за ним.
— Оставьте свои шуточки для генерала, — без тени эмоции говорит капитан Фазма. — Мои люди здесь, чтобы забрать дроида.
— Само собой.
— После этого мы проведём вас к генералу Хаксу.
— Я справлюсь сам. Более чем уверен, что местные коридоры ничуть не изменились с моего последнего визита.
Дроид толкает его в голень, и PD-3432 стискивает зубы, награждая того холодным взглядом. На мгновение ему кажется, будто астромех чего-то от него ждёт, какого-то действия. Может, даже защиты. Что тем более удивительно, учитывая их последнюю перепалку ещё у «Старкиллера». Видимо, микросхемы мелкого не в состоянии проанализировать ситуацию и свыкнуться с тем простым фактом, что PD-3432 — агент Первого Ордена.
— Вы не поняли. Я сопровожу вас к генералу Хаксу, хотите вы того или нет.
— Какая честь, — PD-3432 не может сдержать усмешку, но комментарий явно не впечатляет капитана Фазму.
Она окликает нескольких штурмовиков по номерам и отдаёт приказ забрать дроида в технический отсек корабля на растерзание местным программистам. Дроид верещит, будто в самом деле умеет чувствовать ужас. PD-3432 пропускает все эти вопли мимо ушей, с отстранённым и холодным выражением лица наблюдая, как двое штурмовиков ловят и накрывают того сетью и, не особо церемонясь, волокут прочь. Единственный порыв кинуться следом и отобрать дроида обратно он подавляет без особых проблем.
Это просто сопротивленческая железка, напичканная нужной Первому Ордену информацией. Да и к тому же, дроиды не чувствуют боли.
Почему-то вторая мысль успокаивает его сильнее первой.
PD-3432 шагает вперёд, скучающе глядя на штурмовиков, что невольно вновь вскидывают винтовки при его приближении. Кажется, ему не доверяют. Он и забыл это ощущение. На базе Сопротивления все были чересчур дружелюбны, расхлябанны даже, по меркам Первого Ордена и лично PD-3432. Все эти бесконечные объятия после каждого вылета, пресловутая поддержка и дружеское тепло — ну какая из них конкуренция? То ли дело капитан Фазма, которая выглядит так, будто почти готова пристрелить его на месте. PD-3432 усмехается ещё шире, останавливается напротив неё и смотрит снизу вверх.
— Надеюсь, обойдёмся без экскурсии, — бросает он, прежде чем двинуться дальше. — И скажите своим ребятам, чтобы опустили винтовки. Я не ем солдат живьём, если это их беспокоит.
Судя по тому, насколько поспешно штурмовики расступаются перед ним, это определённо одна из вещей, которые обычно посещают их головы, когда они смотрят на PD-3432. Ничего, привыкнут. Он знает о своей репутации, но не собирается её менять. В конце концов, это весьма удобно, когда любой рядовой на корабле предпочтёт десять раз подумать, прежде чем связаться с тобой лишний раз. Жаль, конечно, что это не действует на всех командиров.
— Это последнее, что их беспокоит, — капитан Фазма напрочь игнорирует долю шутки в его словах. — FN-2066, FN-2101, за мной. Остальным вернуться на свои посты.
Они догоняют PD-3432 уже в коридоре. Капитан Фазма тут же оказывается впереди, звучно чеканя широкий шаг по дюрасталевым перекрытиям коридоров. Двое штурмовиков остаются позади, замыкая их небольшую процессию, чем-то похожую на конвой. PD-3432 готов поклясться, что капитан Фазма успела сильно его невзлюбить за время отсутствия на «Финализаторе». Вопрос только, за что? За то, что подорвал парочку её штурмовиков на Такодане? PD-3432 задумчиво смотрит в спину капитану, на её плавно развевающийся тёмный плащ. Заподозрить её в подобной сентиментальности достаточно сложно, но иного объяснения у него нет.
— Верховный Лидер Сноук велел нам явиться к нему, и это именно то, что мы сделаем, — в голосе генерала Хакса звучит хорошо сдерживаемая ярость.
— И потеряем всякий шанс добраться до Люка Скайуокера первыми. Отличный план, — в отличие от собеседника, магистр Рен свои эмоции не скрывает.
PD-3432 кидает взгляд на капитана Фазму, чьё лицо закрыто этим дурацким хромированным ведром, прежде чем войти внутрь генеральского кабинета. Встревать в перепалку двух начальников — худшее из зол, даже если один из них сам велел явиться к нему на ковёр.
Генерал Хакс сидит за широким столом, на котором аккуратно, будто по линеечке, разложены документы и письменные принадлежности, и встречает визитёров странным выражением лица. Магистр Рен, сидящий на одном из кресел сбоку, даже не поворачивает скрытой шлемом головы в их сторону. PD-3432 останавливается, невольно вытягиваясь в струну. Капитан Фазма рядом с ним тоже замирает.
— Пилот доставлен, сэр, — рапортует она, и PD-3432 едва заметно морщится. У него есть номер. Что за странное «пилот»? Лётчик он, а не пилот.
— PD-3432 по вашему приказанию прибыл, сэр.
Генерал Хакс кидает краткий взгляд в сторону магистра Рен. Тот не проявляет никакого интереса к прибывшим, как, впрочем, и желания покинуть кабинет. Кажется, он вообще погружен куда-то очень глубоко в свои мысли. PD-3432 наблюдает за ним краем глаза пару кратких мгновений, прежде чем полностью сосредоточиться на генерале.
— Отлично, — медленно произносит тот. — Вы можете быть свободны, капитан Фазма. PD-3432, от вас я жду устный рапорт о вашей миссии. Тезисно.
В этот раз PD-3432 провёл на базе Сопротивления не так уж и долго. Провёл бы больше, если бы не атака на «Старкиллер». Поэтому его рапорт вполне может уложиться в «тезисно» без особых проблем. PD-3432 дожидается, пока капитан Фазма выйдет.
— В соответствии с вашим приказом я имитировал побег с «Финализатора», продолжая изображать лётчика Сопротивления По Дэмерона. После инсценированного крушения на Джакку, я не без чужой помощи добрался до базы Сопротивления на Ди’Куаре. Они ничего не заподозрили, что позволило мне продолжить собирать данные о других ячейках и убежищах Сопротивления, численности военного состава, местах их квартирования, военном снаряжении и прочую секретную информацию, которую я подробно изложу в письменном рапорте.
Генерал Хакс наблюдает за PD-3432 всё с тем же странным выражением лица, но кивает, ожидая продолжения.
— Чтобы не вызывать подозрений, я исполнял приказы командования Сопротивления, в том числе лично генерала Леи Органы, — PD-3432 делает паузу. — Когда дело дошло до атаки на «Старкиллер», согласно вашему приказу для подобных ситуаций, я вышел из-под прикрытия и бросил все силы на то, чтобы не дать лётчикам Сопротивления разрушить базу. Мои попытки не увенчались успехом.
PD-3432 выпрямляется ещё сильнее, если это вообще возможно, и неожиданно замечает, что магистр Рен успел в какой-то момент повернуть голову к нему. Ничего особенно устрашающего в этом типе PD-3432 не видит. В Империи всегда держали на коротком поводке пару чудиков в масках. И, судя по разговору, который они с капитаном Фазмой прервали, сейчас магистр Рен не в фаворе у самого высшего командования. В котором PD-3432, впрочем, тоже не видит ничего особенно страшного: Верховный Лидер Сноук — фигура почти мифическая, доступная лишь избранным, в число которых он определённо не входит. Не то чтобы его этот факт расстраивает.
— Я готов принять наказание за провал миссии по спасению базы «Старкиллер», — чеканит PD-3432.
Генерал Хакс на мгновение кажется слегка удивлённым. PD-3432 замечает мимолётный взгляд, который тот кидает в сторону магистра Рен. О чём бы ни была эта секундная коммуникация, она явно приводит генерала в чувство, и тот вновь становится собой. То есть смотрит на PD-3432 как на кусок дерьма, но когда в этом было что-то новое.
— Если бы я наказывал всех, кто провалил миссию по спасению базы «Старкиллер», — голос генерала сочится вежливым ядом, и PD-3432 почти сразу понимает: это не для него, — нам бы пришлось казнить весь персонал корабля до последнего уборщика. На ваше счастье, Первый Орден не может позволить себе подобную роскошь. Хотя конечное решение примет Верховный Лидер, так что я бы на вашем месте не расслаблялся, PD-3432.
PD-3432 кратко кивает, сжимая руки в кулаки.
— Хороший совет, генерал, — подаёт голос магистр Рен.
— Что-то ещё, — перебивает его генерал, — о чём вы бы хотели рассказать?
— Да, — PD-3432 вдруг вспоминает о дроиде и крестокрыле. — Я доставил сюда сопротивленческого дроида, на жёстком диске которого должен храниться определённый процент полезной информации. Также я доставил сюда крестокрыл Сопротивления.
— Прекрасно, — генерал Хакс откидывается на спинку кресла. Ничего нового он явно только что не услышал. — Дроида уже передали техникам, а крестокрыл подлежит уничтожению.
PD-3432 успевает сделать импульсивный шаг вперед, зло щурясь на генерала, прежде чем у него получается взять себя в руки. На мгновение ему кажется, что он готов ударить того прямо в лицо. Генерал Хакс если и пугается, успешно это скрывает: на его лице не вздрагивает ни единый мускул, и он смотрит перед собой так же холодно и серьёзно, как и всё время до этого. Магистр Рен неловко, будто движение причиняет ему боль, подаётся вперёд, рука замирает у пояса, где закреплён световой меч. PD-3432 усмехается уголками губ и не двигается, угрожающе нависая над столом генерала.
— Крестокрыл остаётся, — цедит он, — сэр.
Генерал Хакс склоняет голову к плечу, отточенными движениями, не глядя, перебирает бумаги на столе и не сдаёт позиции ни на миллиметр. У него на удивление ясные глаза, жёсткие и спокойные одновременно.
— Возьмите себя в руки, PD-3432, — громко ровняя стопку документов о стол, говорит он. — Иначе мне может показаться, что вы слишком прониклись идеями Сопротивления за время вашей миссии.
— Крестокрыл, — PD-3432 понимает, что играет с огнём, но уже не может остановиться, — остаётся.
— Не думаю, — голос магистра Рен даже сквозь вокодер звучит обманчиво спокойно, почти вальяжно, — что у вас сейчас достаточно ресурсов, чтобы разбрасываться бесплатно доставшейся техникой.
PD-3432 поворачивает голову в его сторону: магистр Рен все ещё сидит, подавшись вперёд, но руку от пояса уже убрал. Он кажется смутно заинтересованным, но PD-3432 не может понять ни в чём, ни почему именно. Вряд ли магистр Рен питает тёплые чувства к лётной технике — будь она своя или чужая. Впрочем, до тех пор, пока он помогает, нет никакой разницы, какие именно у него предпочтения и причины вмешиваться. PD-3432 чуть расслабляется и шагает назад, вновь вытягиваясь по стойке смирно.
Генерал Хакс долго и пристально вглядывается в шлем магистра Рен. Что именно он надеется там увидеть — большая загадка.
— Что ж, хорошо, — наконец, уступает он, медленно переводя взгляд на PD-3432. — Крестокрыл остаётся. Я решу, что с ним делать, позже.
— При всём уважении, сэр, здесь нечего решать. Крестокрылы созданы для того, чтобы на них летать, и это именно то, что я бы с ним делал.
Воздух электризуется от не до конца ушедшего напряжения. Предложение PD-3432 предельно логично и разумно. Не на складе же им теперь хранить этот несчастный крестокрыл до конца дней? В чём тогда вообще был смысл его красть? Да, конечно, Первый Орден предпочитает полагаться только и исключительно на TIE, в том числе и по идеологическим соображениям, но PD-3432 навскидку может назвать сразу несколько пунктов, по которым родные истребители всегда будут проигрывать сопротивленческим.
— Просто перекрасил бы его в цвета Первого Ордена.
— Вы можете быть свободны, PD-3432. Покажитесь пси-техникам и приступайте к своим обязанностям.
Тон генерала Хакса не терпит возражений, да и сам PD-3432 думает, что уже исчерпал свой лимит удачи на сегодня. По крайней мере, крестокрылу теперь ничего не грозит. Самому себе PD-3432 объясняет свой порыв без лишних витиеватостей: как и всякий лётчик, он любит красивые машины. А с тем, что крестокрылы — одни из гениальнейших и красивейших истребителей в галактике, поспорить сложно.
— Сэр, магистр, — PD-3432 поочерёдно откланивается.
Перед тем как выйти за дверь, он ловит взгляд магистра Рен. Под маской не видно, но чутьё подсказывает PD-3432, что тот улыбается. Отчего-то это не кажется ему хорошим знаком.
Кантина «Финализатора» по своему масштабу больше всего напоминает небольшое футбольное поле. Налив себе каф и прихватив причитающийся ему за верную службу Первому Ордену ужин, PD-3432 устраивается за одним из длинных столов у стены. После пси-техников с их бесстрастностью и медлительностью его до сих пор слегка потряхивает. Еда хоть немного помогает избавиться от этого мерзкого ощущения. Говорят, форсюзеры умеют рыться в головах людей. Так вот пси-техники могут это без всякой Силы — и это самый неприятный опыт, какой только можно придумать. PD-3432 встряхивается, принимается за еду. Думать о последнем часе своей жизни лишний раз не хочется.
Когда тарелка пустеет, PD-3432 облокачивается о стену спиной и, закинув ноги на скамью, лениво тянет каф из стаканчика и наблюдает за штурмовиками. Их здесь не меньше сотни, но огромная кантина съедает ощущение количества.
Штурмовики — по сути, обычные ребята. Вымуштрованные, да. Но самые обычные. Положив шлемы ровными рядами на столы, они что-то увлечённо обсуждают, жестикулируя и размахивая вилками в воздухе. Рядовые лётчики по соседству едва ли ведут себя сдержаннее. Один из них с помощью солонки и огурца объясняет что-то про тактику ведения воздушного боя. PD-3432 отвлечённо думает, что его, скорее всего, убьют в следующем же вылете.
Однако штурмовики отнюдь не так увлечены своим обсуждением, как ему показалось сначала. Краем глаза PD-3432 замечает, как они пялятся. Кто-то бьёт соседа по плечу, кивая в его сторону. Кто-то перешёптывается. Кто-то напряжённо смотрит исподлобья. Стоит PD-3432 на мгновение опустить взгляд в стаканчик с кафом, как и лётчики начинают поглядывать в его сторону. Но у тех хотя бы есть повод: над Такоданой было жарко. Прикрытия ради пришлось подстрелить с десяток TIE. А со штурмовиками-то что? Давно тайного агента не видели? Впрочем, ладно, им тоже досталось от него на Такодане.
PD-3432 усмехается и делает глоток кафа, лениво щурится в сторону штурмовиков. Скользит взглядом по кантине: многие отворачиваются или быстро опускают глаза, кто-то делает вид, что увлечён разговором. Хотя это скорее эффект от приближающейся капитана Фазмы с подносом еды в руках.
— Капитан! — у PD-3432 на редкость зычный голос. Капитан Фазма останавливается в проходе между столов и поворачивает голову в его сторону. — Займите своих подчинённых чем-нибудь.
PD-3432 не меняет расслабленной позы, даже когда капитан Фазма начинает широким армейским шагом двигаться в его сторону. Зрелище одинаково устрашающее и прекрасное, если, конечно, кому-то нравятся блики в хромированных доспехах. В том, что капитан Фазма вполне способна сломать руку или, например, пару рёбер любому из присутствующих, сомневаться не приходится. Штурмовики поспешно доедают свой обед, не желая дёргать сарлакка за щупальца, а чьи тарелки пусты — выметаются прочь из кантины. PD-3432 просто пытается припомнить, когда в его жизни был последний хороший спарринг.
На его счастье, капитан Фазма только опускает поднос на стол рядом и складывает руки на груди, возвышаясь над PD-3432.
— И чем именно вы предлагаете мне занять моих подчинённых, пилот?
— Патрулём? Симуляциями? — PD-3432 хмурит брови в притворной задумчивости, игнорируя криффово «пилот». — Или вот хороший вариант. Как насчёт предложить им хорошенько надраить ваш доспех? — он самодовольно улыбается.
Капитан Фазма не впечатлена его ужимками.
— Что, нет? Плохой вариант? Я могу предложить ещё. У меня богатая фантазия.
— И длинный язык, это мы уже выяснили. Снимите ноги со скамьи, вы портите казённую собственность.
— Пробежка из одного конца «Финализатора» в другой? Сколько это займёт? — PD-3432 всё-таки убирает ноги со скамьи, вертя стаканчик с недопитым кафом в руках. — Часа три?
Капитан Фазма садится рядом, снимает шлем и перчатки. Менее грозной она от этого не становится. PD-3432 невольно гадает, что заставило её из всех мест в огромной кантине выбрать именно это.
— Смотрите, капитан, я всё придумал, — продолжает он, не в силах остановиться, — сначала ваши штурмовики бегут кросс от сектора A-1 до сектора K-29 по третьей палубе.
Капитан Фазма разворачивается в его сторону так же медленно и устрашающе, как в документальных фильмах разворачивается звёздный разрушитель, прежде чем нанести орбитальный удар. У неё абсолютно спокойное лицо, неестественно даже, и только глаза выдают раздражение. PD-3432 решает, что она ему нравится — как нравятся цепные псы, злые и опасные, пока хозяин не дёрнет за поводок.
— А потом вы разворачиваетесь ко мне с таким выражение лица, как будто хотите меня ударить, — он наклоняется ближе к ней и говорит тихо, словно это какая-то большая тайна: — Что, бешу я вас, капитан?
— Вы представить себе не можете, пилот, — цедит она и кривит губы в усмешке, прежде чем отвернуться обратно к еде. — На ваше счастье, на всей территории «Финализатора» действует Устав.
PD-3432 роняет взгляд вниз, на свои руки и стаканчик, смеётся едва слышно. Капитан Фазма свято чтит Устав Первого Ордена. Никакой драки не будет. Жаль. PD-3432 приподнимает каф, словно только что прозвучал какой-то тост, и допивает.
— А ещё вся территория «Финализатора» — как целый город. Думаю, вам не составит труда разойтись со мной в следующий раз, если в этот вы оплошали, — PD-3432 поднимается со своего места.
— Вы себе льстите, — не глядя на него, отвечает капитан Фазма.
PD-3432 смотрит на её белобрысую макушку, хмыкает себе под нос
На выходе из кантины его ловит адъютант генерала Хакса, долговязый и крайне занудливый парень, который тратит пятнадцать минут на то, что можно сказать за две. Краем глаза PD-3432 следит за капитаном Фазмой, которая что-то кратко приказывает одному из своих штурмовиков. Тот выпрямляется и смотрит PD-3432 прямо в лицо, но за шлемом невозможно определить, ни как он выглядит, ни что именно она ему приказала. Времени разбираться нет: адъютант окликает его, сделав пару шагов по коридору. PD-3432 отмирает и, усмехнувшись, идёт следом.
Понятия дня и ночи на «Финализаторе» смазываются. Здесь утро наступает тогда, когда скажут. PD-3432 стоит у стены в углу тренировочной комнаты и медленно потягивает дрянной финализаторский каф из одноразового стаканчика. Он терпеть не может завтраки и функционировать на чистом энтузиазме. Приходится спасаться этим пойлом. Среди штурмовиков уже пошёл слух, что это единственное, чем он питается. Почему их так интересует его личность, PD-3432 узнать так и не удаётся: перешёптываться об этом не рискуют, а в лицо ответить не могут. Даже если пригрозить что-нибудь сломать — и действительно сломать.
Ладно, он знал, на что шёл, когда соглашался на эту миссию в логово Сопротивления. На него никогда не будут смотреть, как прежде, потому что он побывал у врага и вернулся. А пока был у врага — сбивал своих. PD-3432 усмехается и качает головой. Нашли проблему, трепетные какие.
Когда последний кадет заходит внутрь, PD-3432 выжидает ещё пару минут, прежде чем выйти из угла за спинами всех собравшихся. Лётчики замолкают, кто-то неловко, некоторые — буквально прервавшись на полуслове, и встают по стойке смирно. Это странное ощущение. Последний раз так перед ним стояли лётчики Сопротивления в этих своих клоунских рыжих комбинезонах, а теперь — ряды орденских кадетов в чёрном. Он и отвык уже.
— Полагаю, все в курсе, для чего мы здесь сегодня собрались, — PD-3432 обводит стаканчиком с кафом шеренгу кадетов. — Если здесь есть те, кто не знает, сделайте шаг вперёд.
Он делает глоток, пробегаясь глазами по шагнувшим кадетам. Они кажутся ему расслабленными, расхлябанными. Обычно в Первом Ордене с дисциплиной дела обстоят куда лучше.
— Пошли вон отсюда, — беззлобно говорит PD-3432. Когда никто не двигается с места, он указывает стаканчиком на выход: — Вы слышали меня.
Несколько лётчиков идут на выход, ещё пара, переглянувшись, остаётся стоять.
— При всём уважении, сэр, — судя по тону, ни капли уважения там нет, — вам не кажется, что вы чересчур строги?
PD-3432 окидывает кадета скучающим взглядом. Выше него на голову, с копной зализанных назад волос, тот смотрит прямо перед собой на кабины симуляторов, как будто стоит ему отвести от них глаза, и те растворятся в воздухе.
— Как твоё имя? — PD-3432 делает ещё глоток из стаканчика. Каф оставляет горько-кислый привкус на языке.
— TR-1011.
— Хорошо, — PD-3432 медленно шагает вдоль шеренги сначала в одну сторону, затем в другую. — Скажи мне, TR-1011, зачем ты сюда пришёл, если не знаешь, почему мы все здесь собрались?
— Приказ командования, сэр.
— Хорошо.
PD-3432 резко останавливается напротив кадета, усмехается ему в лицо. Есть в этой усмешке что-то зловещее, и TR-1011 невольно напрягается. Так-то лучше. А то расслабились тут все. Забыли, что PD-3432 обычно делает с кадетами, которые не в состоянии держать себя в руках, а язык — за зубами. Его прошлую эскадрилью убили над «Старкиллером» полным составом — несчастливое стечение обстоятельств. До этого он летал с ними несколько лет подряд.
— Хорошо, — повторяет PD-3432. — То есть ты тупой?
На скулах TR-1011 начинают играть желваки. PD-3432 только щерится сильнее.
— Простите, сэр?
— Ты тупой, — PD-3432 разводит руками. — Ничего страшного, это случается даже с лучшими из лучших. Шучу. А теперь пошёл вон. И ты тоже, — он тыкает пальцем во второго кадета так, что тот аж вздрагивает от неожиданности.
Закончив с ними, PD-3432 продолжает своё размеренное движение вдоль шеренги.
— Никогда не стоит делать что-то, только потому что это приказ командования. Больше никто на всём этом корабле вам об этом не скажет, — он усмехается, — но командование тоже иногда бывает тупым. Особенно та его часть, которая никогда не летала в TIE.
Краем глаза PD-3432 замечает, как на лицах некоторых кадетов мелькают мимолётные полуулыбки. Он доходит до конца шеренги, разворачивается. Второй тупица испарился, но первый всё ещё на месте. Стоит как вкопанный.
— На ваше несчастье, — невозмутимо продолжает PD-3432, постепенно приближаясь к TR-1011, — я летал в TIE, и не раз. Поэтому, если вы ослушаетесь моего приказа в воздухе, я разнесу ваш истребитель быстрее, чем вы успеете сообразить, в чём дело. Ты ещё здесь?
TR-1011 сохраняет то каменное выражение лица, которое бывает только у чрезвычайно упрямых людей. PD-3432 замедляет шаг.
— Тупой — и глухой одновременно?
— При всём уважении, сэр, — с нажимом отвечает TR-1011, — вы сами только что сказали, что командование бывает тупым. И не стоит делать всё, что приказывают.
— Фантастическая интерпретация, парень, — PD-3432 делает последний глоток кафа из стаканчика, собираясь с мыслями.
Вариантов у него несколько. Можно выгнать TR-1011 следом за его дружком. Да, скорее всего, придурок устроит из этого целое представление, но зато PD-3432 может больше никогда о нём не волноваться. Его определят в какую-то другую эскадрилью, вероятно, менее элитную, чем та, что PD-3432 пытается здесь собрать из разномастных лётчиков, переживших «Старкиллер». Другой вариант — посмотреть, чего тот стоит, и стоит ли вообще хоть чего-то. Упрямство и дерзость могут быть как положительными, так и отрицательными качествами. Можно, в конце концов, просто вернуть кадета в строй и продолжить, как ни в чём не бывало. Не то чтобы PD-3432 испытывает необходимость самоутверждаться за чей-то счет, не после всех его боевых вылетов и секретной миссии.
Вся шеренга кадетов едва дышит в ожидании, чем разрешится ситуация. TR-1011 смотрит на PD-3432, высоко задрав подбородок. По лицу так сразу и не скажешь, откуда такое рьяное желание остаться в строю: то ли просто из вредности или от неопытности, то ли у парня какие-то свои проблемы. Так тоже бывает. Кадеты выпендриваются, а потом оказывается, что всё это поведение — продукт слезливой истории из прошлого, которую те не могут пережить и забыть. PD-3432 терпеть не может слезливые истории.
Лучше бы TR-1011 просто оказался вредным.
— Я дам тебе один шанс, — PD-3432 метко кидает стаканчик в мусорную корзину у входа. — Ты против меня. Никаких правил. Никаких ограничений. Всё как в реальном бою. Хочешь остаться — найдёшь способ сбить меня. Ну а если нет, — он пожимает плечами и усмехается уголками губ, — полагаю, за подобные ответы старшему по званию полагается дисциплинарное взыскание.
Всем остальным кадетам PD-3432 разрешает встать у мониторов и наблюдать за ходом симуляции. Привычный ко всему техник флегматично выставляет программу, жмёт кнопку пуска и откидывается на спинку кресла, ничуть не тронутый столпотворением вокруг себя. У PD-3432 уходит пять минут двенадцать секунд на то, чтобы разнести TR-1011 в пух и прах. Только зажёгшиеся зрелищем лётчики разочарованно качают головами, и даже техник удивлённо приподнимает брови.
Это была самая долгая симуляция боя на памяти PD-3432.
Он берёт TR-1011 в эскадрилью. Это не спасает кадета от дисциплинарного взыскания.
PD-3432 тестирует остальных кадетов в той же манере. Он сбивает их всех; абсолютный рекорд по времени остаётся за TR-1011. Следующим становится LE-3000, за ней — LE-2957 и, наконец, NN-7390. Не прошедшие отбор кадеты уходят со смешанными чувствами. «Финализатор» полнится слухами о том, что лучше лётчика, чем PD-3432, здесь нет и не будет, но с другой стороны, многие считают его отвратным командиром. Даже капитан Фазма меркнет в сравнении: та хотя бы зациклена на Уставе, а вот PD-3432, кажется, вообще не управляем никакими законами, кроме собственных.
Каждый следующий день похож на предыдущий. PD-3432 потягивает каф и гоняет кадетов до обеда. Когда без сил падает даже LE-3000, самая выносливая из них всех, им разрешается выползти в кантину. Если TR-1011 слишком часто открывает рот, чтобы поделиться своими ценными «при всём уважении, сэр», то драить палубу идут все.
Если в первое мгновение приказ генерала Хакса удивил PD-3432, то теперь он даже наслаждается своим положением. Конечно, как выяснилось за последние несколько лет, ему больше по вкусу работать в одиночку, желательно под прикрытием и чтобы никто не дышал в загривок и не потрясал Уставом по поводу и без, но ему нравится этот вызов. Как собрать в одну элитную эскадрилью лётчиков из остатков других, да ещё сделать так, чтобы они все не перегрызлись и действительно летали на уровне?
План PD-3432 прост по своей сути. Он отобрал тех, у кого есть самые лучшие данные. Можно будет сразу сосредоточиться на шлифовании навыков. Разумеется, за столь короткий срок, какой отвёл генерал, у него вряд ли получится вырастить лётчиков, которые превзойдут его самого, ну или хотя бы сравнятся с ним по мастерству. Однако TR-1011, при всех своих проблемах, весьма неплох, а LE-2957 почти никогда не промахивается. NN-7390 и LE-3000 образуют отличный тандем. Судя по их личным делам, до этого они были в одной эскадрилье, так что это неудивительно.
Теперь, когда у него есть эта маленькая команда, он может вычислить и сгладить все острые углы в общении. PD-3432 наблюдает за своими лётчиками как хищная птица на каждой изнурительной тренировке, в кантине, в ангаре, в бараках, везде. Эскадрилья — это механизм, где каждая шестерёнка на своём месте и безукоризненно прилегает к другим таким же. Добиться такой идеальности можно только жёсткой муштрой. И он обеспечивает её кадетам на ежедневной основе, не давая спуску ни за единое опоздание, ни за единый лишний финт в симуляторе, ни за склоки, ни за индивидуальность там, где она не нужна.
К вящему удивлению PD-3432, первым не выдерживает LE-2957.
— Да что с вами такое? — вскидывается он со своего места в кантине, когда получает замечание за излишнюю щедрость. LE-3000 замирает с идеально ровной спиной и медленно откладывает чужой паёк в сторону.
PD-3432 садится за стол, не обращая никакого внимания на вопрос. Слишком крикливый тон, не совсем подходящее место — он не обязан отвечать. TR-1011 усмехается уголками губ, но ничего не говорит. Тогда LE-2957, опираясь о стол, наклоняется вперёд, угрожающе нависая над PD-3432 всей своей массой.
— Какая вам разница, съел я свой паёк или отдал его ей? Вам мало контролировать мою жизнь за пределами кантины, вы хотите ещё и здесь?
Как всегда невозмутимый, PD-3432 делает глоток кафа, чтобы убедиться, что тот всё такой же мерзкий, и принимается за еду.
— Вы бы ещё ко мне в постель залезли, — зло продолжает LE-2957 и обводит взглядом товарищей в поисках поддержки. — С утра до ночи — везде вы. Со своими бесконечными комментариями. То не так, это не этак. На крыло заваливаюсь, из штопора выходить не умею, с Трёшкой делюсь пайком!
Повисает тишина. TR-1011, сложив руки на груди, уже с откровенной ухмылкой наблюдает за происходящим. NN-7390 и LE-3000 сидят как на кол насаженные. LE-2957 так и остаётся стоять, зло и хмуро глядя на своего капитана. PD-3432 поднимает на него глаза. Недобрая улыбка тянет уголки его губ.
— Ты закончил? — просто спрашивает он.
После краткого молчания LE-2957 кивает.
— Да.
— Прекрасно. Ещё какие-нибудь комментарии?
PD-3432 окидывает взглядом своих лётчиков. Тёмные глаза переходят от лица к лицу, но никто не решается не то что ответить, но вздохнуть. Даже TR-1011 неожиданно молчит, и его ухмылка гаснет. Тогда PD-3432 возвращается взглядом к LE-2957, и тот оседает обратно на своё место, словно весь запал, державший его на ногах, куда-то вышел.
— Хорошо, — PD-3432 складывает руки на столе, сцепляя пальцы в замок. Он надеялся поесть без приключений, но, видимо, сегодня настало время поучительных лекций. — Буду предельно краток. TIE не придуманы для того, чтобы в них летали долго. Криффовы крестокрылы берегут своих лётчиков — щиты, система жизнеобеспечения, всё на блюдечке с каёмочкой. В базовой TIE нет ничего. Ты заваливаешься на крыло — тебя подбивают, ты умираешь. Мне нужно искать нового лётчика. Ты плохо выходишь из штопора — тебя подбивают, ты умираешь. Мне нужно искать нового лётчика. Ты недополучаешь питательных веществ, твоя реакция снижается, ты плохо маневрируешь в бою — тебя подбивают, ты умираешь. И я вновь ищу нового лётчика, — PD-3432 наклоняется вперёд и продолжает вкрадчивым тоном: — TIE — одноразовые истребители. Ты — одноразовый лётчик. Моя задача — сделать так, чтобы ты пережил хотя бы два боевых вылета. А лучше — больше. Тогда мне не нужно будет искать нового лётчика среди той кучи дерьма, которую держат здесь в лётном подразделении.
То, что PD-3432 не самого высокого мнения обо всех лётчиках «Финализатора», ни для кого не секрет. Все четверо кадетов молчат, LE-2957 опускает глаза и ссутуливается. Как будто долгие изнуряющие тренировки, сопровождаемые жёсткими комментариями, вдруг ложатся ему на плечи неподъёмным грузом. Среди лётчиков Первого Ордена не принято вслух рассуждать о том, что каждый вылет — это как марш на кладбище, а TIE — летающие гробы, в которых как минимум половина поставленных в вылет сгинет навеки.
— Я рад, что мы разобрались, — PD-3432 вновь берёт вилку в руки и указывает ею на LE-2957: — Неделю будешь драить душевые, и никаких увольнительных ближайшие полгода. Поставил бы драить сортиры, да там капитан Фазма своих штурмовиков дрессирует после недавней драки. Считай, что тебе повезло.
— Да, сэр, — вяло отвечает LE-2957.
— У меня есть вопрос, сэр, — вдруг подаёт голос TR-1011. — Я видел тот крестокрыл в ангаре. Вы собираетесь на нём летать?
PD-3432 усмехается. Кадет думает, что поймал его после этой пламенной речи о блюдечках и каёмочках, но явно не представляет, насколько сложнее обстоят дела. Впрочем, ему это и не требуется. Он всего лишь подчинённый.
— Более того, — PD-3432 поворачивает голову к TR-1011 и хищно улыбается, — я собираюсь тыкать им в лицо Сопротивлению и лично Лее Органе.
PD-3432 ведёт рукой по чёрному боку крестокрыла. Рыжие маркировки исчезли с него, сменившись привычными багряными цветами, а на фюзеляже теперь красуются эмблемы Первого Ордена. Это, разумеется, не единственные изменения. Техники поработали и с внутренними системами, перепрограммировали навкомпьютер, подпаяли схемы, убрав все следы того, что крестокрыл когда-либо принадлежал Сопротивлению. Даже BB-юнит теперь новый, чёрно-красный — появляется, словно из воздуха, всякий раз, когда пора лететь на миссию. Старый, сопротивленческий дроид до сих пор у техников разведки. Хотя PD-3432 вообще не уверен, что увидит его когда-нибудь вновь. Не со старой программой личности.
Удивительно, как легко можно полностью переделать технику под другую сторону. Да, это всё ещё крестокрыл, но теперь его появление в небе над очередной горсткой симпатизирующих Сопротивлению сумасшедших будет не знаком надежды, но предвестником ужаса.
PD-3432 забирается в крестокрыл, устраивается в кресле, но не закрывает кабину, просто сидит. Панели знакомые до ужаса, кнопки и тумблеры, к которым он привык за считанные дни, и штурвал. Разгон медленнее, чем у TIE. PD-3432 всегда думал, что ему будет сложно привыкнуть к другому истребителю после его родного TIE/sf, а теперь не может представить, что полетит на чём-то другом. Ему повезло, что генерал Хакс в конце концов увидел в этом какую-то неведомую выгоду да и магистр Рен поддержал — вот уж что было совсем неожиданно.
За последнюю неделю он несколько раз прокручивал в голове события того дня. Молчаливые переглядывания генерала с магистром так и не поддались никакому рациональному объяснению, и в конце концов PD-3432 решил, что ему необязательно знать, почему крестокрыл разрешили оставить.
Конечно, это будет самая странная эскадрилья, какую только видели в Первом Ордене. Четыре TIE и чёрный крестокрыл. Главное, чтобы свои не надумали сбить, хотя на «Финализаторе» все лётчики в курсе, что с крестокрылом PD-3432 связываться не стоит, а боевых операций с другими флагманами вроде бы пока не намечается. Он задумчиво стучит пальцами по штурвалу.
Вот уже несколько дней на «Финализаторе» царят полный штиль и тишина. Они прибыли куда-то за пределы Внешнего Кольца, и весь персонал занят исключительно тренировками. Говорят, генерала Хакса и магистра Рен нет на борту — по крайней мере, последний точно перестал пользоваться бакта-камерой и показываться в своей каюте. Впрочем, это не его дело. У PD-3432 и своих забот полно.
— Устав, пункт 13-22-А, лётчикам запрещено находиться в лётной технике вне учебных и боевых ситуаций, — чеканит металлический голос откуда-то снизу, выдёргивая PD-3432 из размышлений.
Он выглядывает из кабины — разумеется, рядом с крестокрылом стоит капитан Фазма в полном облачении.
— Следите за мной, капитан? — с ухмылкой интересуется PD-3432, кладя руки на край кокпита.
— Вы себе льстите. Повторюсь: Устав, пункт 13-22-А. Выйдите из крестокрыла.
— Как вы меня нашли?
— Устав, пункт 13-22-А, — раздельно, как для идиота, проговаривает капитан Фазма. — Выйдите из крестокрыла.
— А не то что? Угоню его, что ли? — фыркает PD-3432. — Без астромеха я далеко на нём не улечу и тем более не смогу прыгнуть в гиперпространство, так что в чем был бы смысл. Расслабьтесь, сейчас вылезу. Всё равно собирался уходить.
PD-3432 выбирается из кабины на пол ангара и любовно хлопает крестокрыл по боку. Кто бы что ни говорил, но техника не знает политики: он испытывает то же удовлетворение, сидя в нём, как испытывал в TIE/sf. Когда дело доходит до пилотирования, границы принадлежности вообще размываются, как он понял на своей шкуре не столь давно. Хороший лётчик сможет поднять в воздух что угодно, а там уже неважно, какие маркировки на фюзеляже.
Бросив взгляд на капитана Фазму — безразличный шлем не выдает её эмоций, как и обычно — PD-3432 пожимает плечами и идёт прочь из ангара, даже не прощаясь. У него есть ещё несколько минут перерыва перед следующей тренировкой на симуляторах, как раз успеет дойти. Интересно, как она узнала, где он? И почему подошла сама, а не отправила штурмовиков?
Неожиданные появления капитана Фазмы начинают настораживать. Такое ощущение, как будто за ним следят. Что, в общем и целом, можно понять: он недавно вернулся из стана врага, мало ли, что там могло с ним произойти. PD-3432 раздумывает над этим, пока идёт по коридору к симуляторам, но в конце концов, так и не придумав иной причины, списывает всё на свое шпионское задание. Ничего, стоит им выйти в первую нормальную миссию, и он докажет свою лояльность.
Автор: captainspring
Бета: бодрая и зая
Иллюстратор: Браво
Размер: 78 259 слов
Пейринг/Персонажи: dark!По Дэмерон (PD-3432), Армитаж Хакс, Кайло Рен, Фазма, Биби-8, Люк Скайуокер, Рей, Финн, Лея Органа, Теммин Уэксли и другие канонические персонажи, ОЖП, ОМП
Категория: джен
Жанр: психологическая драма, приключения, AU
Рейтинг: PG-13
Краткое содержание: в битве над «Старкиллером» открывается неожиданная правда: По Дэмерон — несуществующая личность, легенда для шпиона Первого Ордена, и ему пора возвращаться домой.
Предупреждения: AU от событий TFA, упоминания пыток и насилия (без подробностей)
Примечание: вам могут не понравиться некоторые решения Леи; вероятность появления сиквела к фичку высока как никогда; приквела тоже; отдельное спасибо стеллалуне за то, что тоже читала и подбадривала; маверик (англ. maverick) — инакомыслящий, диссидент.
Скачать: арт 1, арт 2
Читать на AO3: здесь ← самый удобный вариант, если вы не хотите состариться, открывая каты в комментах
Астромех наверняка заметит первым.
В любом случае: у него есть чёткие генеральские приказы да и кроме того — как же PD-3432 осточертело это криффово Сопротивление. Он даже рад, что всё идёт не так, как планировалось, что крестокрылы осаждают «Старкиллер». Больше никаких идиотских песен в кантине, никакой расхлябанности, никаких ксеносов. Пускай астромех замечает. «Старкиллер» не должен пасть. Не сейчас, не после первого успешного выстрела. Генерал снимет с них шкуры, если с его детищем что-нибудь произойдёт.
PD-3432 выныривает из недр «Старкиллера», и за его спиной BB-8 недоуменно оглядывается назад.
— Бип боп боп уииио?
— Именно так, — усмехается PD-3432.
— Уииио бип бип-боп-бип-бип?
— И не собирался.
Дроид пищит что-то ещё, но PD-3432 не слушает: кладёт крестокрыл на крыло, облетает группу TIE по большой дуге. Сейчас бы в одну из них да палить по сопротивленцам, но ещё нельзя. От выстрелов своих PD-3432 лениво уворачивается. В комлинке звучит голос Павы:
— По, ты в порядке?
— В полном.
— Что-то ничего не происходит. Финн обманул нас?
— Нет, он был абсолютно прав, — после краткого молчания отзывается PD-3432.
FN-2187 был на удивление правдив в своих описаниях. Настолько, что в нём почти можно заподозрить искреннего предателя, но нет, конечно нет. Из Первого Ордена не бегут. Это PD-3432 знает точно. Удивительно, как кто-то вообще поверил всей этой фантастической истории. Дефектный штурмовик, угнанная TIE, крушение на Джакку — а потом оба они умудрились как-то добраться до Сопротивления. Правда, FN-2187 не должен был доставлять им карту, ведущую к Люку Скайуокеру. Но здесь PD-3432 был бессилен. К тому же, это отлично ложится в их общую легенду. Бывшую. Вряд ли PD-3432 будут рады в Сопротивлении после сегодняшнего.
Впереди маячит Синий-четыре, криффов художник Йоло Зифф.
Четыре коротких луча срываются с лазерных пушек чёрного крестокрыла и врезаются в борт Синего-четыре. TIE добивают его своим залпом. Левый двигатель взрывается, разнося кабину в клочья, и остатки истребителя падают вниз, на металлические перекрытия «Старкиллера». В комлинке ругается Уэксли, позади недоуменно верещит дроид.
— Какого криффа, По! — кричит в наушниках Пава. PD-3432 выключает комлинк, не удостаивая её ответом.
«Старкиллер» ещё можно спасти, и он планирует принять в этом самое непосредственное участие. Всего-то потребуется сбить несколько крестокрылов и не пустить никого к топливным элементам, про которые столь любезно растрепал FN-2187. Наверняка он сейчас где-то внизу передает координаты базы Сопротивления кому следует. Новый залп «Старкиллер», конечно, не потянет, но когда здесь всё уляжется — Ди’Куар ждут пламя и опустошение.
PD-3432 выбирает свою следующую цель: Стилет-один, Каре Кун. Вот уж кто докучал ему больше остальных всё это время. Все эти её иллюзии о дружбе просто смешны. Кун ловко уходит в сторону от его выстрелов, пропадает меж перекрытий, и PD-3432 ныряет следом. Ему приходится сложить крылья в лётное положение, чтобы протиснуться между двух технических башен следом за ней.
— Биииип! Бип! Боп! Бип боп! Бип бип бип! Боп-боп!
Астромеха, к сожалению, не отключишь так же просто, как и комлинк.
PD-3432 пробует не обращать на него внимания. Крылья крестокрыла Кун так и сложены в лётную позицию, и когда она в очередной раз уходит от его выстрелов, едва ли не чиркая лазерами по снегу, PD-3432 вдруг понимает: Кун не отстреливается. Не потому что не может, но потому что даже не пытается. Что это? Сентиментальность? Какая-то новая тактика? Уловка?
— Уиии-боп-боп-боп-бип-боп! Боп! Боооп! — продолжает возмущаться BB-8.
— Тихо там! — рявкает PD-3432. — Не мешай думать.
— Боп-бип-боп-боп уооо! Уооо-боп!
Какое счастье будет избавиться от назойливого астромеханика после боя.
Впрочем, в его призывах прийти в себя и одуматься есть смысл: Кун петляет не просто так. Она уводит его прочь от тяжёлой раны на поверхности «Старкиллера» — от той точки, по которой можно нанести критический удар. Как только осознание снисходит на PD-3432, он резко тормозит крестокрыл, почти на ровном месте разворачивая его, чтобы рвануть обратно. Слишком увлёкся охотой, дурак! Он должен был охранять «Старкиллер». Астромех за его спиной наконец-то затыкается.
Под фюзеляжем ревут пожары, и азарт захватывает PD-3432, бурлит в венах. Однако долететь до основного боя, где роятся TIE и зелёные выстрелы заставляют крестокрылы петлять и разлетаться в разные стороны, он не успевает. На этот раз вместо одной Кун его пасут сразу двое. Их PD-3432 тоже узнаёт по манере пилотирования: Пава и Уэксли. Они работают в паре, слаженные и точные, и сбросить их с хвоста оказывается не так-то просто. К тому же, отщепившиеся от основного массива TIE обстреливают сразу все крестокрылы без разбору.
— Бип боп, — комментирует астромех.
— На твоем месте я бы не радовался. Собьют меня — ты пойдешь в лобовое с землей тоже, — цедит PD-3432, резко дёргает истребитель в сторону, уворачиваясь от выстрелов.
— Уиииио, бип-боп.
То, что свои стреляют по нему, хоть и неприятно, но объяснимо: вряд ли они на таких скоростях могут разобрать, чей это крестокрыл. К тому же, большая их часть наверняка даже не в курсе о задании PD-3432. Только его собственные лётчики ещё могут знать — но где они. Как их найти в этой суматохе. PD-3432 предпочитает не испытывать судьбу: отлетает вбок, ищет способ сбросить сопротивленцев с хвоста. Те, наоборот, кажется, только и хотят, что сравняться с ним. Пава жестикулирует в своей кабине, но нет никакого смысла обращать на это внимание.
PD-3432 дёргает штурвал, заставляя крестокрыл податься вбок. Пава берёт выше, и ему наконец удаётся вырваться из тисков. Они с Уэксли улетают далеко вперёд, пока PD-3432 сбрасывает скорость и разворачивается. Ему нужно добраться до топливных элементов и проследить, чтобы никакой шальной крестокрыл не воспользовался суматохой, как это было велено сделать ему. Пока что TIE неплохо отбиваются. Часть летит к земле, но это слабаки, их всегда выкашивают первыми. PD-3432 вновь нацеливается на раскуроченную поверхность «Старкиллера».
— Боп, — неожиданно оживает замолкший астромех.
— В смысле, я опоздал?
PD-3432 спрашивает, но ответ его едва ли интересует: он набирает скорость и несётся вперед, туда, где только что на его глазах в дыру, ведущую внутрь системы охлаждения, нырнул крестокрыл. Крифф. Им удалось. Сопротивленцам удалось. Технические помещения взрываются; вверх взлетают обломки перекрытий, облака чёрного дыма, и взмывает чей-то истребитель. Если приглядеться, PD-3432 даже может сказать, чей. Каре Кун.
Трещины ползут по поверхности планеты, тектонические плиты смещаются, распадаясь на части. «Старкиллер» стонет, разрываемый изнутри.
Дело плохо, но ничего, ничего. Сейчас главное — убраться отсюда. Героически погибнуть вместе с генеральской базой не входит в планы PD-3432. Есть только одна проблема: теперь, когда он больше не под прикрытием в стане Сопротивления, единственный его билет отсюда — это безмолвно зависший на орбите «Финализатор», прибывший буквально пару минут назад. PD-3432 перебирает в уме частоты, но никак не может вспомнить, какая из них принадлежит своим. Вполне возможно, что никакая.
В шлеме звучат голоса бывших товарищей вместо нужных позывных Первого Ордена и угасают один за другим, когда лётчики Сопротивления прыгают обратно к базе. TIE слаженно отступают, не заботясь о том, чтобы подстрелить пару лишних крестокрылов напоследок. А жаль, могли бы устроить отличный фейерверк над Ди’Куаром. PD-3432 усмехается.
— Бип боп бип бип уооо! — слышится сзади. Он на мгновение замирает.
Точно. Дроид.
— Найди частоту «Финализатора», — говорит PD-3432.
— Боп.
TIE продолжают заходить на посадку в ангары экстренно подоспевших флагманов, а те — чиркать прочь с тёмного полотна космоса. Позади крестокрыла из «Старкиллера» вырывается поглощённая им ранее звезда. Они теряют время, и PD-3432 начинает сердиться. Без хорошей глок-отвертки и технических данных он не сможет быстро поймать частоту Первого Ордена, пока сидит в крестокрыле.
— Повторяю: найди частоту «Финализатора».
— Боп.
— Частота «Финализатора». Сейчас. Или я отправлю тебя в свободное плавание в космос.
— Уооо? Бип боп биии биии боп. Биии биии уиииооо боп боп бип.
Вот упрямый маленький дроид.
От того, чтобы немедленно отправить его в обещанный круиз в невесомости, PD-3432 удерживает только мысль о том, сколько бесценной информации наверняка хранится в недрах сопротивленческого астромеханика. Вместе с его собственными знаниями, собранными за время под прикрытием, это будет настоящий куш для генерала Хакса. Да и к тому же, в одном дроид прав: если PD-3432 выкинет его в космос, то точно не узнает нужную частоту.
Языки пламени ревут уже близко, и при всём желании PD-3432 не может выжать из крестокрыла большую скорость, чем та, с которой они летят сейчас. Вокруг последние TIE покидают космическое пространство «Старкиллера». PD-3432 задается вопросом, есть ли у дроидов инстинкт самосохранения.
— Не будет частоты — мы не свяжемся со своими и не уберёмся отсюда вовремя. Мы не уберемся вовремя — мы оба сдохнем. Я — и ты вместе со мной, — мрачно констатирует PD-3432. — Как тебе такой расклад? Устраивает?
Дроид молчит. Впереди висит «Финализатор». Кажется, он последний. PD-3432 выжимает из крестокрыла остатки скорости. Медленно приходит к мысли, что ему не победить в этот раз. Что ж, по крайней мере он всласть повеселился в последний час своей жизни. Хотя ощущение неминуемой смерти холодком заседает в его груди, PD-3432 не так уж боится. В конце концов, он знал, на что шёл, когда записывался в Первый Орден. Всякого лётчика могут убить в любой момент. Чудо, что ему везло до сих пор. Наверное, всё дело в краденом крестокрыле.
Сейчас «Финализатор» чиркнет прочь от «Старкиллера», и PD-3432 останется наедине с набирающей мощь звездой. Если, конечно, свои не разнесут его крестокрыл раньше — пушки корабля разворачиваются к нему, но не стреляют. Пока не стреляют. Стоит подумать, как уворачиваться, если начнут.
В шлеме звучит голос диспетчера. Холодок в груди PD-3432 рассеивается, будто его и не было. Ангарный отсек «Финализатора» до сих пор открыт.
— Бип уииио боп боп, — вновь оживает дроид.
— Цыц, — перебивает его PD-3432.
— Уооо бип боп?
— Это тебя не касается, — спокойно отвечает PD-3432 и включает микрофон: — Запрашиваю разрешение на посадку для PD-3432.
— Уооо?
С дроидами вроде этого сложно судить, но PD-3432 чудится удивление в его голосе. Он хмыкает себе под нос и задумчиво стучит пальцами по штурвалу в ожидании ответа. Комлинк радует его статикой тишины на частоте «Финализатора». По идее, дроиды не должны уметь удивляться — не как люди, так что ему просто почудилось. Но всё-таки было что-то в этом последнем «уооо?», что заставляет PD-3432 перебирать в уме все свои взаимодействия с маленьким дроидом за последние несколько месяцев.
К счастью, парад воспоминаний почти сразу перерывает голос диспетчера.
— PD-3432, даю разрешение на посадку. Посадочная площадка 4F.
— Вас понял.
PD-3432 выкидывает из головы всю эту чушь про удивляющихся дроидов — какое ему дело. Этого мелкого всё равно разберут на запчасти техники «Финализатора». Его судьба и уж тем более синтетические эмоции должны волновать PD-3432 меньше всего. Он хмурится, но концентрируется на этой мысли, пока она не звучит достаточно убедительно, и плавно сажает крестокрыл на посадочную площадку 4F, где его уже ждут.
Не узнать капитана Фазму сложно. В своём хромированном доспехе она похожа на механизм, идеально настроенный под нужды Первого Ордена, и её вокодер только помогает дополнить это впечатление. PD-3432, в отличие от прочих, не испытывает ужаса. Скорее всего потому что она не его командир — если уж на то пошло, они вообще в разных ветвях вооруженных сил. Но глядя на то, как капитан Фазма стоит на площадке ангара, окружённая штурмовиками с винтовками наготове, PD-3432 не может не отдать ей должное: выглядит более чем впечатляюще.
Жаль только, что на нём этот трюк никогда не срабатывает.
Когда кокпит открывается, PD-3432 смотрит поверх края кабины и, за неимением лестницы, просто спрыгивает на дюрасталевый пол. Тяжёлый гул разлетается во все стороны и быстро гаснет в необъятном ангарном отсеке. Штурмовики стоят, не шелохнувшись. Чтобы встретить одного маленького астромеханика, это как-то слишком, но PD-3432 предпочитает не задумываться о причудах командования. Он шагает вперёд, намереваясь пройти мимо штурмовиков, но те вдруг вскидывают винтовки.
— Пилот, — голос капитана Фазмы звучит до ужаса безлично из-за вокодера. PD-3432 усмехается.
— Капитан Фазма. Скажу честно: гостеприимство у вас дрянное.
PD-3432 не торопится поднимать руки: с чего бы вдруг? Вместо этого он так и стоит с высоко поднятой головой, с усмешкой глядя на безликие фигуры штурмовиков. К чему вся эта клоунада. Он бы ещё допустил, что рядовые солдаты не в курсе его задания, но неужели о нём не рассказали даже капитану Фазме? Вот уж неожиданно.
Только мгновение спустя до PD-3432 доходит, что винтовки направлены не на него — ну или у этих ребят всё так плохо с меткостью, что вместо его груди они целятся ему в колени. Опустив глаза, он натыкается взглядом на круглого дроида. Тот прячется за его ногами, словно маленький ребёнок. И весьма нехарактерно для себя молчит. PD-3432 отступает в сторону, но дроид мгновенно откатывается следом за ним.
— Оставьте свои шуточки для генерала, — без тени эмоции говорит капитан Фазма. — Мои люди здесь, чтобы забрать дроида.
— Само собой.
— После этого мы проведём вас к генералу Хаксу.
— Я справлюсь сам. Более чем уверен, что местные коридоры ничуть не изменились с моего последнего визита.
Дроид толкает его в голень, и PD-3432 стискивает зубы, награждая того холодным взглядом. На мгновение ему кажется, будто астромех чего-то от него ждёт, какого-то действия. Может, даже защиты. Что тем более удивительно, учитывая их последнюю перепалку ещё у «Старкиллера». Видимо, микросхемы мелкого не в состоянии проанализировать ситуацию и свыкнуться с тем простым фактом, что PD-3432 — агент Первого Ордена.
— Вы не поняли. Я сопровожу вас к генералу Хаксу, хотите вы того или нет.
— Какая честь, — PD-3432 не может сдержать усмешку, но комментарий явно не впечатляет капитана Фазму.
Она окликает нескольких штурмовиков по номерам и отдаёт приказ забрать дроида в технический отсек корабля на растерзание местным программистам. Дроид верещит, будто в самом деле умеет чувствовать ужас. PD-3432 пропускает все эти вопли мимо ушей, с отстранённым и холодным выражением лица наблюдая, как двое штурмовиков ловят и накрывают того сетью и, не особо церемонясь, волокут прочь. Единственный порыв кинуться следом и отобрать дроида обратно он подавляет без особых проблем.
Это просто сопротивленческая железка, напичканная нужной Первому Ордену информацией. Да и к тому же, дроиды не чувствуют боли.
Почему-то вторая мысль успокаивает его сильнее первой.
PD-3432 шагает вперёд, скучающе глядя на штурмовиков, что невольно вновь вскидывают винтовки при его приближении. Кажется, ему не доверяют. Он и забыл это ощущение. На базе Сопротивления все были чересчур дружелюбны, расхлябанны даже, по меркам Первого Ордена и лично PD-3432. Все эти бесконечные объятия после каждого вылета, пресловутая поддержка и дружеское тепло — ну какая из них конкуренция? То ли дело капитан Фазма, которая выглядит так, будто почти готова пристрелить его на месте. PD-3432 усмехается ещё шире, останавливается напротив неё и смотрит снизу вверх.
— Надеюсь, обойдёмся без экскурсии, — бросает он, прежде чем двинуться дальше. — И скажите своим ребятам, чтобы опустили винтовки. Я не ем солдат живьём, если это их беспокоит.
Судя по тому, насколько поспешно штурмовики расступаются перед ним, это определённо одна из вещей, которые обычно посещают их головы, когда они смотрят на PD-3432. Ничего, привыкнут. Он знает о своей репутации, но не собирается её менять. В конце концов, это весьма удобно, когда любой рядовой на корабле предпочтёт десять раз подумать, прежде чем связаться с тобой лишний раз. Жаль, конечно, что это не действует на всех командиров.
— Это последнее, что их беспокоит, — капитан Фазма напрочь игнорирует долю шутки в его словах. — FN-2066, FN-2101, за мной. Остальным вернуться на свои посты.
Они догоняют PD-3432 уже в коридоре. Капитан Фазма тут же оказывается впереди, звучно чеканя широкий шаг по дюрасталевым перекрытиям коридоров. Двое штурмовиков остаются позади, замыкая их небольшую процессию, чем-то похожую на конвой. PD-3432 готов поклясться, что капитан Фазма успела сильно его невзлюбить за время отсутствия на «Финализаторе». Вопрос только, за что? За то, что подорвал парочку её штурмовиков на Такодане? PD-3432 задумчиво смотрит в спину капитану, на её плавно развевающийся тёмный плащ. Заподозрить её в подобной сентиментальности достаточно сложно, но иного объяснения у него нет.
— Верховный Лидер Сноук велел нам явиться к нему, и это именно то, что мы сделаем, — в голосе генерала Хакса звучит хорошо сдерживаемая ярость.
— И потеряем всякий шанс добраться до Люка Скайуокера первыми. Отличный план, — в отличие от собеседника, магистр Рен свои эмоции не скрывает.
PD-3432 кидает взгляд на капитана Фазму, чьё лицо закрыто этим дурацким хромированным ведром, прежде чем войти внутрь генеральского кабинета. Встревать в перепалку двух начальников — худшее из зол, даже если один из них сам велел явиться к нему на ковёр.
Генерал Хакс сидит за широким столом, на котором аккуратно, будто по линеечке, разложены документы и письменные принадлежности, и встречает визитёров странным выражением лица. Магистр Рен, сидящий на одном из кресел сбоку, даже не поворачивает скрытой шлемом головы в их сторону. PD-3432 останавливается, невольно вытягиваясь в струну. Капитан Фазма рядом с ним тоже замирает.
— Пилот доставлен, сэр, — рапортует она, и PD-3432 едва заметно морщится. У него есть номер. Что за странное «пилот»? Лётчик он, а не пилот.
— PD-3432 по вашему приказанию прибыл, сэр.
Генерал Хакс кидает краткий взгляд в сторону магистра Рен. Тот не проявляет никакого интереса к прибывшим, как, впрочем, и желания покинуть кабинет. Кажется, он вообще погружен куда-то очень глубоко в свои мысли. PD-3432 наблюдает за ним краем глаза пару кратких мгновений, прежде чем полностью сосредоточиться на генерале.
— Отлично, — медленно произносит тот. — Вы можете быть свободны, капитан Фазма. PD-3432, от вас я жду устный рапорт о вашей миссии. Тезисно.
В этот раз PD-3432 провёл на базе Сопротивления не так уж и долго. Провёл бы больше, если бы не атака на «Старкиллер». Поэтому его рапорт вполне может уложиться в «тезисно» без особых проблем. PD-3432 дожидается, пока капитан Фазма выйдет.
— В соответствии с вашим приказом я имитировал побег с «Финализатора», продолжая изображать лётчика Сопротивления По Дэмерона. После инсценированного крушения на Джакку, я не без чужой помощи добрался до базы Сопротивления на Ди’Куаре. Они ничего не заподозрили, что позволило мне продолжить собирать данные о других ячейках и убежищах Сопротивления, численности военного состава, местах их квартирования, военном снаряжении и прочую секретную информацию, которую я подробно изложу в письменном рапорте.
Генерал Хакс наблюдает за PD-3432 всё с тем же странным выражением лица, но кивает, ожидая продолжения.
— Чтобы не вызывать подозрений, я исполнял приказы командования Сопротивления, в том числе лично генерала Леи Органы, — PD-3432 делает паузу. — Когда дело дошло до атаки на «Старкиллер», согласно вашему приказу для подобных ситуаций, я вышел из-под прикрытия и бросил все силы на то, чтобы не дать лётчикам Сопротивления разрушить базу. Мои попытки не увенчались успехом.
PD-3432 выпрямляется ещё сильнее, если это вообще возможно, и неожиданно замечает, что магистр Рен успел в какой-то момент повернуть голову к нему. Ничего особенно устрашающего в этом типе PD-3432 не видит. В Империи всегда держали на коротком поводке пару чудиков в масках. И, судя по разговору, который они с капитаном Фазмой прервали, сейчас магистр Рен не в фаворе у самого высшего командования. В котором PD-3432, впрочем, тоже не видит ничего особенно страшного: Верховный Лидер Сноук — фигура почти мифическая, доступная лишь избранным, в число которых он определённо не входит. Не то чтобы его этот факт расстраивает.
— Я готов принять наказание за провал миссии по спасению базы «Старкиллер», — чеканит PD-3432.
Генерал Хакс на мгновение кажется слегка удивлённым. PD-3432 замечает мимолётный взгляд, который тот кидает в сторону магистра Рен. О чём бы ни была эта секундная коммуникация, она явно приводит генерала в чувство, и тот вновь становится собой. То есть смотрит на PD-3432 как на кусок дерьма, но когда в этом было что-то новое.
— Если бы я наказывал всех, кто провалил миссию по спасению базы «Старкиллер», — голос генерала сочится вежливым ядом, и PD-3432 почти сразу понимает: это не для него, — нам бы пришлось казнить весь персонал корабля до последнего уборщика. На ваше счастье, Первый Орден не может позволить себе подобную роскошь. Хотя конечное решение примет Верховный Лидер, так что я бы на вашем месте не расслаблялся, PD-3432.
PD-3432 кратко кивает, сжимая руки в кулаки.
— Хороший совет, генерал, — подаёт голос магистр Рен.
— Что-то ещё, — перебивает его генерал, — о чём вы бы хотели рассказать?
— Да, — PD-3432 вдруг вспоминает о дроиде и крестокрыле. — Я доставил сюда сопротивленческого дроида, на жёстком диске которого должен храниться определённый процент полезной информации. Также я доставил сюда крестокрыл Сопротивления.
— Прекрасно, — генерал Хакс откидывается на спинку кресла. Ничего нового он явно только что не услышал. — Дроида уже передали техникам, а крестокрыл подлежит уничтожению.
PD-3432 успевает сделать импульсивный шаг вперед, зло щурясь на генерала, прежде чем у него получается взять себя в руки. На мгновение ему кажется, что он готов ударить того прямо в лицо. Генерал Хакс если и пугается, успешно это скрывает: на его лице не вздрагивает ни единый мускул, и он смотрит перед собой так же холодно и серьёзно, как и всё время до этого. Магистр Рен неловко, будто движение причиняет ему боль, подаётся вперёд, рука замирает у пояса, где закреплён световой меч. PD-3432 усмехается уголками губ и не двигается, угрожающе нависая над столом генерала.
— Крестокрыл остаётся, — цедит он, — сэр.
Генерал Хакс склоняет голову к плечу, отточенными движениями, не глядя, перебирает бумаги на столе и не сдаёт позиции ни на миллиметр. У него на удивление ясные глаза, жёсткие и спокойные одновременно.
— Возьмите себя в руки, PD-3432, — громко ровняя стопку документов о стол, говорит он. — Иначе мне может показаться, что вы слишком прониклись идеями Сопротивления за время вашей миссии.
— Крестокрыл, — PD-3432 понимает, что играет с огнём, но уже не может остановиться, — остаётся.
— Не думаю, — голос магистра Рен даже сквозь вокодер звучит обманчиво спокойно, почти вальяжно, — что у вас сейчас достаточно ресурсов, чтобы разбрасываться бесплатно доставшейся техникой.
PD-3432 поворачивает голову в его сторону: магистр Рен все ещё сидит, подавшись вперёд, но руку от пояса уже убрал. Он кажется смутно заинтересованным, но PD-3432 не может понять ни в чём, ни почему именно. Вряд ли магистр Рен питает тёплые чувства к лётной технике — будь она своя или чужая. Впрочем, до тех пор, пока он помогает, нет никакой разницы, какие именно у него предпочтения и причины вмешиваться. PD-3432 чуть расслабляется и шагает назад, вновь вытягиваясь по стойке смирно.
Генерал Хакс долго и пристально вглядывается в шлем магистра Рен. Что именно он надеется там увидеть — большая загадка.
— Что ж, хорошо, — наконец, уступает он, медленно переводя взгляд на PD-3432. — Крестокрыл остаётся. Я решу, что с ним делать, позже.
— При всём уважении, сэр, здесь нечего решать. Крестокрылы созданы для того, чтобы на них летать, и это именно то, что я бы с ним делал.
Воздух электризуется от не до конца ушедшего напряжения. Предложение PD-3432 предельно логично и разумно. Не на складе же им теперь хранить этот несчастный крестокрыл до конца дней? В чём тогда вообще был смысл его красть? Да, конечно, Первый Орден предпочитает полагаться только и исключительно на TIE, в том числе и по идеологическим соображениям, но PD-3432 навскидку может назвать сразу несколько пунктов, по которым родные истребители всегда будут проигрывать сопротивленческим.
— Просто перекрасил бы его в цвета Первого Ордена.
— Вы можете быть свободны, PD-3432. Покажитесь пси-техникам и приступайте к своим обязанностям.
Тон генерала Хакса не терпит возражений, да и сам PD-3432 думает, что уже исчерпал свой лимит удачи на сегодня. По крайней мере, крестокрылу теперь ничего не грозит. Самому себе PD-3432 объясняет свой порыв без лишних витиеватостей: как и всякий лётчик, он любит красивые машины. А с тем, что крестокрылы — одни из гениальнейших и красивейших истребителей в галактике, поспорить сложно.
— Сэр, магистр, — PD-3432 поочерёдно откланивается.
Перед тем как выйти за дверь, он ловит взгляд магистра Рен. Под маской не видно, но чутьё подсказывает PD-3432, что тот улыбается. Отчего-то это не кажется ему хорошим знаком.
Кантина «Финализатора» по своему масштабу больше всего напоминает небольшое футбольное поле. Налив себе каф и прихватив причитающийся ему за верную службу Первому Ордену ужин, PD-3432 устраивается за одним из длинных столов у стены. После пси-техников с их бесстрастностью и медлительностью его до сих пор слегка потряхивает. Еда хоть немного помогает избавиться от этого мерзкого ощущения. Говорят, форсюзеры умеют рыться в головах людей. Так вот пси-техники могут это без всякой Силы — и это самый неприятный опыт, какой только можно придумать. PD-3432 встряхивается, принимается за еду. Думать о последнем часе своей жизни лишний раз не хочется.
Когда тарелка пустеет, PD-3432 облокачивается о стену спиной и, закинув ноги на скамью, лениво тянет каф из стаканчика и наблюдает за штурмовиками. Их здесь не меньше сотни, но огромная кантина съедает ощущение количества.
Штурмовики — по сути, обычные ребята. Вымуштрованные, да. Но самые обычные. Положив шлемы ровными рядами на столы, они что-то увлечённо обсуждают, жестикулируя и размахивая вилками в воздухе. Рядовые лётчики по соседству едва ли ведут себя сдержаннее. Один из них с помощью солонки и огурца объясняет что-то про тактику ведения воздушного боя. PD-3432 отвлечённо думает, что его, скорее всего, убьют в следующем же вылете.
Однако штурмовики отнюдь не так увлечены своим обсуждением, как ему показалось сначала. Краем глаза PD-3432 замечает, как они пялятся. Кто-то бьёт соседа по плечу, кивая в его сторону. Кто-то перешёптывается. Кто-то напряжённо смотрит исподлобья. Стоит PD-3432 на мгновение опустить взгляд в стаканчик с кафом, как и лётчики начинают поглядывать в его сторону. Но у тех хотя бы есть повод: над Такоданой было жарко. Прикрытия ради пришлось подстрелить с десяток TIE. А со штурмовиками-то что? Давно тайного агента не видели? Впрочем, ладно, им тоже досталось от него на Такодане.
PD-3432 усмехается и делает глоток кафа, лениво щурится в сторону штурмовиков. Скользит взглядом по кантине: многие отворачиваются или быстро опускают глаза, кто-то делает вид, что увлечён разговором. Хотя это скорее эффект от приближающейся капитана Фазмы с подносом еды в руках.
— Капитан! — у PD-3432 на редкость зычный голос. Капитан Фазма останавливается в проходе между столов и поворачивает голову в его сторону. — Займите своих подчинённых чем-нибудь.
PD-3432 не меняет расслабленной позы, даже когда капитан Фазма начинает широким армейским шагом двигаться в его сторону. Зрелище одинаково устрашающее и прекрасное, если, конечно, кому-то нравятся блики в хромированных доспехах. В том, что капитан Фазма вполне способна сломать руку или, например, пару рёбер любому из присутствующих, сомневаться не приходится. Штурмовики поспешно доедают свой обед, не желая дёргать сарлакка за щупальца, а чьи тарелки пусты — выметаются прочь из кантины. PD-3432 просто пытается припомнить, когда в его жизни был последний хороший спарринг.
На его счастье, капитан Фазма только опускает поднос на стол рядом и складывает руки на груди, возвышаясь над PD-3432.
— И чем именно вы предлагаете мне занять моих подчинённых, пилот?
— Патрулём? Симуляциями? — PD-3432 хмурит брови в притворной задумчивости, игнорируя криффово «пилот». — Или вот хороший вариант. Как насчёт предложить им хорошенько надраить ваш доспех? — он самодовольно улыбается.
Капитан Фазма не впечатлена его ужимками.
— Что, нет? Плохой вариант? Я могу предложить ещё. У меня богатая фантазия.
— И длинный язык, это мы уже выяснили. Снимите ноги со скамьи, вы портите казённую собственность.
— Пробежка из одного конца «Финализатора» в другой? Сколько это займёт? — PD-3432 всё-таки убирает ноги со скамьи, вертя стаканчик с недопитым кафом в руках. — Часа три?
Капитан Фазма садится рядом, снимает шлем и перчатки. Менее грозной она от этого не становится. PD-3432 невольно гадает, что заставило её из всех мест в огромной кантине выбрать именно это.
— Смотрите, капитан, я всё придумал, — продолжает он, не в силах остановиться, — сначала ваши штурмовики бегут кросс от сектора A-1 до сектора K-29 по третьей палубе.
Капитан Фазма разворачивается в его сторону так же медленно и устрашающе, как в документальных фильмах разворачивается звёздный разрушитель, прежде чем нанести орбитальный удар. У неё абсолютно спокойное лицо, неестественно даже, и только глаза выдают раздражение. PD-3432 решает, что она ему нравится — как нравятся цепные псы, злые и опасные, пока хозяин не дёрнет за поводок.
— А потом вы разворачиваетесь ко мне с таким выражение лица, как будто хотите меня ударить, — он наклоняется ближе к ней и говорит тихо, словно это какая-то большая тайна: — Что, бешу я вас, капитан?
— Вы представить себе не можете, пилот, — цедит она и кривит губы в усмешке, прежде чем отвернуться обратно к еде. — На ваше счастье, на всей территории «Финализатора» действует Устав.
PD-3432 роняет взгляд вниз, на свои руки и стаканчик, смеётся едва слышно. Капитан Фазма свято чтит Устав Первого Ордена. Никакой драки не будет. Жаль. PD-3432 приподнимает каф, словно только что прозвучал какой-то тост, и допивает.
— А ещё вся территория «Финализатора» — как целый город. Думаю, вам не составит труда разойтись со мной в следующий раз, если в этот вы оплошали, — PD-3432 поднимается со своего места.
— Вы себе льстите, — не глядя на него, отвечает капитан Фазма.
PD-3432 смотрит на её белобрысую макушку, хмыкает себе под нос
На выходе из кантины его ловит адъютант генерала Хакса, долговязый и крайне занудливый парень, который тратит пятнадцать минут на то, что можно сказать за две. Краем глаза PD-3432 следит за капитаном Фазмой, которая что-то кратко приказывает одному из своих штурмовиков. Тот выпрямляется и смотрит PD-3432 прямо в лицо, но за шлемом невозможно определить, ни как он выглядит, ни что именно она ему приказала. Времени разбираться нет: адъютант окликает его, сделав пару шагов по коридору. PD-3432 отмирает и, усмехнувшись, идёт следом.
Понятия дня и ночи на «Финализаторе» смазываются. Здесь утро наступает тогда, когда скажут. PD-3432 стоит у стены в углу тренировочной комнаты и медленно потягивает дрянной финализаторский каф из одноразового стаканчика. Он терпеть не может завтраки и функционировать на чистом энтузиазме. Приходится спасаться этим пойлом. Среди штурмовиков уже пошёл слух, что это единственное, чем он питается. Почему их так интересует его личность, PD-3432 узнать так и не удаётся: перешёптываться об этом не рискуют, а в лицо ответить не могут. Даже если пригрозить что-нибудь сломать — и действительно сломать.
Ладно, он знал, на что шёл, когда соглашался на эту миссию в логово Сопротивления. На него никогда не будут смотреть, как прежде, потому что он побывал у врага и вернулся. А пока был у врага — сбивал своих. PD-3432 усмехается и качает головой. Нашли проблему, трепетные какие.
Когда последний кадет заходит внутрь, PD-3432 выжидает ещё пару минут, прежде чем выйти из угла за спинами всех собравшихся. Лётчики замолкают, кто-то неловко, некоторые — буквально прервавшись на полуслове, и встают по стойке смирно. Это странное ощущение. Последний раз так перед ним стояли лётчики Сопротивления в этих своих клоунских рыжих комбинезонах, а теперь — ряды орденских кадетов в чёрном. Он и отвык уже.
— Полагаю, все в курсе, для чего мы здесь сегодня собрались, — PD-3432 обводит стаканчиком с кафом шеренгу кадетов. — Если здесь есть те, кто не знает, сделайте шаг вперёд.
Он делает глоток, пробегаясь глазами по шагнувшим кадетам. Они кажутся ему расслабленными, расхлябанными. Обычно в Первом Ордене с дисциплиной дела обстоят куда лучше.
— Пошли вон отсюда, — беззлобно говорит PD-3432. Когда никто не двигается с места, он указывает стаканчиком на выход: — Вы слышали меня.
Несколько лётчиков идут на выход, ещё пара, переглянувшись, остаётся стоять.
— При всём уважении, сэр, — судя по тону, ни капли уважения там нет, — вам не кажется, что вы чересчур строги?
PD-3432 окидывает кадета скучающим взглядом. Выше него на голову, с копной зализанных назад волос, тот смотрит прямо перед собой на кабины симуляторов, как будто стоит ему отвести от них глаза, и те растворятся в воздухе.
— Как твоё имя? — PD-3432 делает ещё глоток из стаканчика. Каф оставляет горько-кислый привкус на языке.
— TR-1011.
— Хорошо, — PD-3432 медленно шагает вдоль шеренги сначала в одну сторону, затем в другую. — Скажи мне, TR-1011, зачем ты сюда пришёл, если не знаешь, почему мы все здесь собрались?
— Приказ командования, сэр.
— Хорошо.
PD-3432 резко останавливается напротив кадета, усмехается ему в лицо. Есть в этой усмешке что-то зловещее, и TR-1011 невольно напрягается. Так-то лучше. А то расслабились тут все. Забыли, что PD-3432 обычно делает с кадетами, которые не в состоянии держать себя в руках, а язык — за зубами. Его прошлую эскадрилью убили над «Старкиллером» полным составом — несчастливое стечение обстоятельств. До этого он летал с ними несколько лет подряд.
— Хорошо, — повторяет PD-3432. — То есть ты тупой?
На скулах TR-1011 начинают играть желваки. PD-3432 только щерится сильнее.
— Простите, сэр?
— Ты тупой, — PD-3432 разводит руками. — Ничего страшного, это случается даже с лучшими из лучших. Шучу. А теперь пошёл вон. И ты тоже, — он тыкает пальцем во второго кадета так, что тот аж вздрагивает от неожиданности.
Закончив с ними, PD-3432 продолжает своё размеренное движение вдоль шеренги.
— Никогда не стоит делать что-то, только потому что это приказ командования. Больше никто на всём этом корабле вам об этом не скажет, — он усмехается, — но командование тоже иногда бывает тупым. Особенно та его часть, которая никогда не летала в TIE.
Краем глаза PD-3432 замечает, как на лицах некоторых кадетов мелькают мимолётные полуулыбки. Он доходит до конца шеренги, разворачивается. Второй тупица испарился, но первый всё ещё на месте. Стоит как вкопанный.
— На ваше несчастье, — невозмутимо продолжает PD-3432, постепенно приближаясь к TR-1011, — я летал в TIE, и не раз. Поэтому, если вы ослушаетесь моего приказа в воздухе, я разнесу ваш истребитель быстрее, чем вы успеете сообразить, в чём дело. Ты ещё здесь?
TR-1011 сохраняет то каменное выражение лица, которое бывает только у чрезвычайно упрямых людей. PD-3432 замедляет шаг.
— Тупой — и глухой одновременно?
— При всём уважении, сэр, — с нажимом отвечает TR-1011, — вы сами только что сказали, что командование бывает тупым. И не стоит делать всё, что приказывают.
— Фантастическая интерпретация, парень, — PD-3432 делает последний глоток кафа из стаканчика, собираясь с мыслями.
Вариантов у него несколько. Можно выгнать TR-1011 следом за его дружком. Да, скорее всего, придурок устроит из этого целое представление, но зато PD-3432 может больше никогда о нём не волноваться. Его определят в какую-то другую эскадрилью, вероятно, менее элитную, чем та, что PD-3432 пытается здесь собрать из разномастных лётчиков, переживших «Старкиллер». Другой вариант — посмотреть, чего тот стоит, и стоит ли вообще хоть чего-то. Упрямство и дерзость могут быть как положительными, так и отрицательными качествами. Можно, в конце концов, просто вернуть кадета в строй и продолжить, как ни в чём не бывало. Не то чтобы PD-3432 испытывает необходимость самоутверждаться за чей-то счет, не после всех его боевых вылетов и секретной миссии.
Вся шеренга кадетов едва дышит в ожидании, чем разрешится ситуация. TR-1011 смотрит на PD-3432, высоко задрав подбородок. По лицу так сразу и не скажешь, откуда такое рьяное желание остаться в строю: то ли просто из вредности или от неопытности, то ли у парня какие-то свои проблемы. Так тоже бывает. Кадеты выпендриваются, а потом оказывается, что всё это поведение — продукт слезливой истории из прошлого, которую те не могут пережить и забыть. PD-3432 терпеть не может слезливые истории.
Лучше бы TR-1011 просто оказался вредным.
— Я дам тебе один шанс, — PD-3432 метко кидает стаканчик в мусорную корзину у входа. — Ты против меня. Никаких правил. Никаких ограничений. Всё как в реальном бою. Хочешь остаться — найдёшь способ сбить меня. Ну а если нет, — он пожимает плечами и усмехается уголками губ, — полагаю, за подобные ответы старшему по званию полагается дисциплинарное взыскание.
Всем остальным кадетам PD-3432 разрешает встать у мониторов и наблюдать за ходом симуляции. Привычный ко всему техник флегматично выставляет программу, жмёт кнопку пуска и откидывается на спинку кресла, ничуть не тронутый столпотворением вокруг себя. У PD-3432 уходит пять минут двенадцать секунд на то, чтобы разнести TR-1011 в пух и прах. Только зажёгшиеся зрелищем лётчики разочарованно качают головами, и даже техник удивлённо приподнимает брови.
Это была самая долгая симуляция боя на памяти PD-3432.
Он берёт TR-1011 в эскадрилью. Это не спасает кадета от дисциплинарного взыскания.
PD-3432 тестирует остальных кадетов в той же манере. Он сбивает их всех; абсолютный рекорд по времени остаётся за TR-1011. Следующим становится LE-3000, за ней — LE-2957 и, наконец, NN-7390. Не прошедшие отбор кадеты уходят со смешанными чувствами. «Финализатор» полнится слухами о том, что лучше лётчика, чем PD-3432, здесь нет и не будет, но с другой стороны, многие считают его отвратным командиром. Даже капитан Фазма меркнет в сравнении: та хотя бы зациклена на Уставе, а вот PD-3432, кажется, вообще не управляем никакими законами, кроме собственных.
Каждый следующий день похож на предыдущий. PD-3432 потягивает каф и гоняет кадетов до обеда. Когда без сил падает даже LE-3000, самая выносливая из них всех, им разрешается выползти в кантину. Если TR-1011 слишком часто открывает рот, чтобы поделиться своими ценными «при всём уважении, сэр», то драить палубу идут все.
Если в первое мгновение приказ генерала Хакса удивил PD-3432, то теперь он даже наслаждается своим положением. Конечно, как выяснилось за последние несколько лет, ему больше по вкусу работать в одиночку, желательно под прикрытием и чтобы никто не дышал в загривок и не потрясал Уставом по поводу и без, но ему нравится этот вызов. Как собрать в одну элитную эскадрилью лётчиков из остатков других, да ещё сделать так, чтобы они все не перегрызлись и действительно летали на уровне?
План PD-3432 прост по своей сути. Он отобрал тех, у кого есть самые лучшие данные. Можно будет сразу сосредоточиться на шлифовании навыков. Разумеется, за столь короткий срок, какой отвёл генерал, у него вряд ли получится вырастить лётчиков, которые превзойдут его самого, ну или хотя бы сравнятся с ним по мастерству. Однако TR-1011, при всех своих проблемах, весьма неплох, а LE-2957 почти никогда не промахивается. NN-7390 и LE-3000 образуют отличный тандем. Судя по их личным делам, до этого они были в одной эскадрилье, так что это неудивительно.
Теперь, когда у него есть эта маленькая команда, он может вычислить и сгладить все острые углы в общении. PD-3432 наблюдает за своими лётчиками как хищная птица на каждой изнурительной тренировке, в кантине, в ангаре, в бараках, везде. Эскадрилья — это механизм, где каждая шестерёнка на своём месте и безукоризненно прилегает к другим таким же. Добиться такой идеальности можно только жёсткой муштрой. И он обеспечивает её кадетам на ежедневной основе, не давая спуску ни за единое опоздание, ни за единый лишний финт в симуляторе, ни за склоки, ни за индивидуальность там, где она не нужна.
К вящему удивлению PD-3432, первым не выдерживает LE-2957.
— Да что с вами такое? — вскидывается он со своего места в кантине, когда получает замечание за излишнюю щедрость. LE-3000 замирает с идеально ровной спиной и медленно откладывает чужой паёк в сторону.
PD-3432 садится за стол, не обращая никакого внимания на вопрос. Слишком крикливый тон, не совсем подходящее место — он не обязан отвечать. TR-1011 усмехается уголками губ, но ничего не говорит. Тогда LE-2957, опираясь о стол, наклоняется вперёд, угрожающе нависая над PD-3432 всей своей массой.
— Какая вам разница, съел я свой паёк или отдал его ей? Вам мало контролировать мою жизнь за пределами кантины, вы хотите ещё и здесь?
Как всегда невозмутимый, PD-3432 делает глоток кафа, чтобы убедиться, что тот всё такой же мерзкий, и принимается за еду.
— Вы бы ещё ко мне в постель залезли, — зло продолжает LE-2957 и обводит взглядом товарищей в поисках поддержки. — С утра до ночи — везде вы. Со своими бесконечными комментариями. То не так, это не этак. На крыло заваливаюсь, из штопора выходить не умею, с Трёшкой делюсь пайком!
Повисает тишина. TR-1011, сложив руки на груди, уже с откровенной ухмылкой наблюдает за происходящим. NN-7390 и LE-3000 сидят как на кол насаженные. LE-2957 так и остаётся стоять, зло и хмуро глядя на своего капитана. PD-3432 поднимает на него глаза. Недобрая улыбка тянет уголки его губ.
— Ты закончил? — просто спрашивает он.
После краткого молчания LE-2957 кивает.
— Да.
— Прекрасно. Ещё какие-нибудь комментарии?
PD-3432 окидывает взглядом своих лётчиков. Тёмные глаза переходят от лица к лицу, но никто не решается не то что ответить, но вздохнуть. Даже TR-1011 неожиданно молчит, и его ухмылка гаснет. Тогда PD-3432 возвращается взглядом к LE-2957, и тот оседает обратно на своё место, словно весь запал, державший его на ногах, куда-то вышел.
— Хорошо, — PD-3432 складывает руки на столе, сцепляя пальцы в замок. Он надеялся поесть без приключений, но, видимо, сегодня настало время поучительных лекций. — Буду предельно краток. TIE не придуманы для того, чтобы в них летали долго. Криффовы крестокрылы берегут своих лётчиков — щиты, система жизнеобеспечения, всё на блюдечке с каёмочкой. В базовой TIE нет ничего. Ты заваливаешься на крыло — тебя подбивают, ты умираешь. Мне нужно искать нового лётчика. Ты плохо выходишь из штопора — тебя подбивают, ты умираешь. Мне нужно искать нового лётчика. Ты недополучаешь питательных веществ, твоя реакция снижается, ты плохо маневрируешь в бою — тебя подбивают, ты умираешь. И я вновь ищу нового лётчика, — PD-3432 наклоняется вперёд и продолжает вкрадчивым тоном: — TIE — одноразовые истребители. Ты — одноразовый лётчик. Моя задача — сделать так, чтобы ты пережил хотя бы два боевых вылета. А лучше — больше. Тогда мне не нужно будет искать нового лётчика среди той кучи дерьма, которую держат здесь в лётном подразделении.
То, что PD-3432 не самого высокого мнения обо всех лётчиках «Финализатора», ни для кого не секрет. Все четверо кадетов молчат, LE-2957 опускает глаза и ссутуливается. Как будто долгие изнуряющие тренировки, сопровождаемые жёсткими комментариями, вдруг ложатся ему на плечи неподъёмным грузом. Среди лётчиков Первого Ордена не принято вслух рассуждать о том, что каждый вылет — это как марш на кладбище, а TIE — летающие гробы, в которых как минимум половина поставленных в вылет сгинет навеки.
— Я рад, что мы разобрались, — PD-3432 вновь берёт вилку в руки и указывает ею на LE-2957: — Неделю будешь драить душевые, и никаких увольнительных ближайшие полгода. Поставил бы драить сортиры, да там капитан Фазма своих штурмовиков дрессирует после недавней драки. Считай, что тебе повезло.
— Да, сэр, — вяло отвечает LE-2957.
— У меня есть вопрос, сэр, — вдруг подаёт голос TR-1011. — Я видел тот крестокрыл в ангаре. Вы собираетесь на нём летать?
PD-3432 усмехается. Кадет думает, что поймал его после этой пламенной речи о блюдечках и каёмочках, но явно не представляет, насколько сложнее обстоят дела. Впрочем, ему это и не требуется. Он всего лишь подчинённый.
— Более того, — PD-3432 поворачивает голову к TR-1011 и хищно улыбается, — я собираюсь тыкать им в лицо Сопротивлению и лично Лее Органе.
PD-3432 ведёт рукой по чёрному боку крестокрыла. Рыжие маркировки исчезли с него, сменившись привычными багряными цветами, а на фюзеляже теперь красуются эмблемы Первого Ордена. Это, разумеется, не единственные изменения. Техники поработали и с внутренними системами, перепрограммировали навкомпьютер, подпаяли схемы, убрав все следы того, что крестокрыл когда-либо принадлежал Сопротивлению. Даже BB-юнит теперь новый, чёрно-красный — появляется, словно из воздуха, всякий раз, когда пора лететь на миссию. Старый, сопротивленческий дроид до сих пор у техников разведки. Хотя PD-3432 вообще не уверен, что увидит его когда-нибудь вновь. Не со старой программой личности.
Удивительно, как легко можно полностью переделать технику под другую сторону. Да, это всё ещё крестокрыл, но теперь его появление в небе над очередной горсткой симпатизирующих Сопротивлению сумасшедших будет не знаком надежды, но предвестником ужаса.
PD-3432 забирается в крестокрыл, устраивается в кресле, но не закрывает кабину, просто сидит. Панели знакомые до ужаса, кнопки и тумблеры, к которым он привык за считанные дни, и штурвал. Разгон медленнее, чем у TIE. PD-3432 всегда думал, что ему будет сложно привыкнуть к другому истребителю после его родного TIE/sf, а теперь не может представить, что полетит на чём-то другом. Ему повезло, что генерал Хакс в конце концов увидел в этом какую-то неведомую выгоду да и магистр Рен поддержал — вот уж что было совсем неожиданно.
За последнюю неделю он несколько раз прокручивал в голове события того дня. Молчаливые переглядывания генерала с магистром так и не поддались никакому рациональному объяснению, и в конце концов PD-3432 решил, что ему необязательно знать, почему крестокрыл разрешили оставить.
Конечно, это будет самая странная эскадрилья, какую только видели в Первом Ордене. Четыре TIE и чёрный крестокрыл. Главное, чтобы свои не надумали сбить, хотя на «Финализаторе» все лётчики в курсе, что с крестокрылом PD-3432 связываться не стоит, а боевых операций с другими флагманами вроде бы пока не намечается. Он задумчиво стучит пальцами по штурвалу.
Вот уже несколько дней на «Финализаторе» царят полный штиль и тишина. Они прибыли куда-то за пределы Внешнего Кольца, и весь персонал занят исключительно тренировками. Говорят, генерала Хакса и магистра Рен нет на борту — по крайней мере, последний точно перестал пользоваться бакта-камерой и показываться в своей каюте. Впрочем, это не его дело. У PD-3432 и своих забот полно.
— Устав, пункт 13-22-А, лётчикам запрещено находиться в лётной технике вне учебных и боевых ситуаций, — чеканит металлический голос откуда-то снизу, выдёргивая PD-3432 из размышлений.
Он выглядывает из кабины — разумеется, рядом с крестокрылом стоит капитан Фазма в полном облачении.
— Следите за мной, капитан? — с ухмылкой интересуется PD-3432, кладя руки на край кокпита.
— Вы себе льстите. Повторюсь: Устав, пункт 13-22-А. Выйдите из крестокрыла.
— Как вы меня нашли?
— Устав, пункт 13-22-А, — раздельно, как для идиота, проговаривает капитан Фазма. — Выйдите из крестокрыла.
— А не то что? Угоню его, что ли? — фыркает PD-3432. — Без астромеха я далеко на нём не улечу и тем более не смогу прыгнуть в гиперпространство, так что в чем был бы смысл. Расслабьтесь, сейчас вылезу. Всё равно собирался уходить.
PD-3432 выбирается из кабины на пол ангара и любовно хлопает крестокрыл по боку. Кто бы что ни говорил, но техника не знает политики: он испытывает то же удовлетворение, сидя в нём, как испытывал в TIE/sf. Когда дело доходит до пилотирования, границы принадлежности вообще размываются, как он понял на своей шкуре не столь давно. Хороший лётчик сможет поднять в воздух что угодно, а там уже неважно, какие маркировки на фюзеляже.
Бросив взгляд на капитана Фазму — безразличный шлем не выдает её эмоций, как и обычно — PD-3432 пожимает плечами и идёт прочь из ангара, даже не прощаясь. У него есть ещё несколько минут перерыва перед следующей тренировкой на симуляторах, как раз успеет дойти. Интересно, как она узнала, где он? И почему подошла сама, а не отправила штурмовиков?
Неожиданные появления капитана Фазмы начинают настораживать. Такое ощущение, как будто за ним следят. Что, в общем и целом, можно понять: он недавно вернулся из стана врага, мало ли, что там могло с ним произойти. PD-3432 раздумывает над этим, пока идёт по коридору к симуляторам, но в конце концов, так и не придумав иной причины, списывает всё на свое шпионское задание. Ничего, стоит им выйти в первую нормальную миссию, и он докажет свою лояльность.
@темы: категория: джен, авторский фик, персонажи: Армитаж Хакс, персонажи: Кайло Рен | Бен Соло, персонажи: Лея Органа, персонажи: Рей, персонажи: Люк Скайуокер, ББ-2018, персонажи: По Дэмерон, персонажи: Финн, рейтинг: PG-13
-
-
20.12.2018 в 07:01-
-
20.12.2018 в 07:02-
-
20.12.2018 в 07:02-
-
20.12.2018 в 07:04-
-
20.12.2018 в 07:04-
-
20.12.2018 в 07:06-
-
20.12.2018 в 07:06-
-
20.12.2018 в 07:08-
-
20.12.2018 в 07:09-
-
20.12.2018 в 07:09-
-
20.12.2018 в 07:10-
-
20.12.2018 в 07:10-
-
20.12.2018 в 07:11-
-
20.12.2018 в 07:12-
-
20.12.2018 в 07:13-
-
20.12.2018 в 07:13-
-
20.12.2018 в 07:14-
-
20.12.2018 в 07:15-
-
20.12.2018 в 07:15-
-
20.12.2018 в 07:16-
-
20.12.2018 в 07:16-
-
20.12.2018 в 07:17-
-
20.12.2018 в 07:17-
-
20.12.2018 в 07:18-
-
20.12.2018 в 07:19-
-
20.12.2018 в 07:19-
-
20.12.2018 в 07:20-
-
20.12.2018 в 07:21-
-
20.12.2018 в 07:22-
-
20.12.2018 в 07:23